他抱著劍，獨自倚靠在相忘峰小徑邊一棵粗壯樹幹上。

回過神來，眼前依舊浮現出方才二人別過的最後一幕。

風吹沙響，林葉飄落間，薛應挽仰起頭，不卑不亢：「我的確需要照夜珠，可卻不需要你自以為是的施捨補償。」

「如果你願意將照夜珠給我，往後我一定會想辦法找同等價值之物歸還。如果你不願意，我就再去找別的法子。」

照夜珠不是原諒，不是償還，也不是他們從前感情的交換，薛應挽若是要，那也是大大方方地要。

他們之間，從蕭遠潮帶回寧傾衡那一刻起，便只是再普通不過的同門情誼，僅此而已。

薛應挽屹立樹下，身姿卓然，再大的風，也只能捲起潑墨般地發尾，在風中勾勒出一幅大開大合的烏色煙雲，濃重地籠著他的意志，瞳中波光如鱗。

「這顆照夜珠與我們從前無關，只會是師兄弟相助之誼，你是否還願意給我？」

上好的紫金檀木盒躺在皙白的掌間，將選擇權交還給了蕭遠潮。

到了此刻，蕭遠潮才明白，二人從前那些晦明不清的感情，早就如同薛應挽口中所言，徹徹底底消湮一空，餘下的，便只是乾淨清白，再不摻雜一絲半點私心的同門情誼。

薛應挽這個人，念舊，長情，卻又在認定一件事時能手起刀落，毫不留情斬斷過往，說他犟也好狠也好，那副溫潤面龐下，從來都是決絕而堅毅的。

不可否認，他最初前來的本意，就是覺得自己將贈出東西收回實在非君子所為。

就算二人已然分道揚鑣，可宗內弟子傳言紛紛入耳，像是辜負了薛應挽多年傾慕情意一般。

他不習慣有情債，也想著要與寧傾衡好好過下去，還了薛應挽這一次，於這件事上，便是徹底結清了。之後再見，也只剩下師長的舊仇宿怨。

可卻沒想過，薛應挽當真不再在意舊事與他，只求一身清白，光明磊落。

蕭遠潮不是小氣之人，拿出的東西也沒有再收回一說，視線冷冷，「只當作欠我一次。」

薛應挽說：「多謝師兄。」

*

薛應挽將照夜珠送到越辭手中，卻未將來歷告知。越辭拿著檀木盒，神情極是興奮：「我就知道你有辦法，薛應挽，你真的很厲害，我的禮物都沒白送！」

薛應挽道：「一把武器鍛造，都是需要鑄劍師的。想來想去，當今也只有南斗書院的葛淳老先生能有資格鍛造神器。」

越辭搖頭：「這把神器不需要鍛造師。」

「不需要？」

「不需要，」越辭道，「雖然我還沒做到下一階段任務，但天階神器有他獨特的鍛造方法，無需經由人手。」