現在只剩下十條炸尾螺了。顯然，它們互相殘殺的欲望並沒有徹底根除。如今它們每條都接近六英尺長。

它們厚厚的灰色保護層，它們胡亂擺動的有力的腿，它們不斷爆炸噴火的尾巴，還有它們的刺和吸盤，所有這些加在一起，使炸尾螺成為桃樂絲見過的最令人噁心的東西。

同學們無精打采地望著海格搬出來的大箱子，箱子裡都鋪著枕頭和毛茸茸的毯子。

「我們把它們領進去，」海格說，「然後蓋上蓋子，看看會出現什麼情況。」

結果，他們發現炸尾螺並不冬眠，而且不喜歡被人塞進鋪著枕頭的箱子，蓋上蓋子。

很快，海格便喊叫起來：「別緊張，別緊張！」因為炸尾螺在南瓜地里橫衝直撞，地里已經撒滿了冒著青煙的箱子碎片。

大多數同學——德拉科打頭，拽著桃樂絲——已經從後門逃進了海格的小屋，把自己關在裡面。

哈利，羅恩，赫敏則和其他一些同學一起留在外面幫助海格。

他們齊心協力，總算制服了九條炸尾螺，把它們捆了起來，但他們也付出了慘重的代價，身上被燒傷和劃傷了無數處。最後，只剩下一條炸尾螺了。

「哎，別嚇著它！」當哈利和羅恩用魔杖朝炸尾螺噴射火星時，海格喊道——炸尾螺惡狠狠地朝他們逼近，背上的刺拱了起來，微微顫動著——「用繩子拴住它的刺，它就不會傷害別的炸尾螺了！」

「是啊，我們可不願意發生這樣的事！」羅恩生氣地嚷道，這時他和哈利退縮到海格小屋的牆根下，仍然在用魔杖的火星阻止炸尾螺靠近。

「好啊，好啊，好啊……看起來確實很好玩。」

麗塔.斯基特靠在海格菜園子的柵欄上，看著這一幕鬧劇。

她今天穿著一件厚厚的洋紅色長袍，紫色的領子是翻毛皮的，那隻鱷魚皮手袋掛在她的胳膊上。

炸尾螺把哈利和羅恩逼得走投無路了，海格撲過來壓在它身上，把它制服了。它尾巴後面噴出一團火焰，把旁邊的南瓜苗都燒焦了。

「你是誰？」海格一邊問麗塔.斯基特，一邊把一個繩扣套在炸尾螺的刺上，繫緊了。

「我叫麗塔.斯基特，《預言家日報》的記者。」麗塔回答，滿臉帶笑地望著海格，嘴裡的金牙閃閃發光。

「好像鄧布利多說過，不許你再進學校了。」海格微微皺著眉頭說，一邊翻身從壓得有點兒變形的炸尾螺上下來，用力拖著它朝它的同伴們走去。

麗塔好像根本沒聽見海格的話。

「這些迷人的動物叫什麼？」她問，臉上笑得更燦爛了。

「炸尾螺。」海格粗聲粗氣地回答。

「真的嗎？」麗塔說，一副興趣盎然的樣子，「我以前從沒有聽說過……它們是從哪兒弄來的？」

海格蓬亂的黑鬍子後面的臉漲得通紅，似乎海格是從不正規的渠道弄到這些炸尾螺的，赫敏似乎也想到了這個問題，趕緊說道：「它們很有趣，是不是？你說呀，哈利，是不是呀？」