飯後，葉煩叫大寶二寶在家玩兒，她去食品廠看看，到門口碰到山西大隊的社員趕海回來。葉煩叫他先進院，等她去廚房拿盆把海鮮倒下來。

社員不疑有他。

葉煩端著一筐番茄、黃瓜和莧菜遞給對方。

社員躲開，說留葉會計吃。

大寶在廊檐下陪妹妹踢沙包，聽到這話就停下：「我家好多。」

葉煩點頭：「可能院子裡以前沒種過東西，結的特別多。」示意他看一下黃瓜地，「明早就長大了。」

社員走過去看了又看，有很多番茄泛紅，黃瓜一夜能長大，他也不再拒絕。

社員一手拎著小海鮮一手端著筐從葉煩家出來，正好碰到參謀長去部隊。參謀長朝葉煩家院裡看一眼，瓜果蔬菜鬱鬱蔥蔥，一派喜人，心說葉會計會過日子。難怪耿團長能回來絕不在部隊多待一刻。

社員到家也忍不住跟妻子夸葉會計厲害，平時上班帶孩子，菜多的吃不完，門外的花也開了。他妻子看到番茄黃瓜和莧菜夠全家人吃中午和晚上兩頓，心裡自然只有感激，一邊說「厲害的人幹啥都厲害。」一邊把番茄、黃瓜和莧菜倒下來，把筐給葉煩送去。

社員妻子到自家門外，想起鄰居家小女兒愛擺弄花花草草，她朝隔壁看去，牆根底下有小蘭花、小茉莉，有雞冠花，還有幾樣她叫不出名的。

社員妻子記得鄰居嘮叨過，院裡那點地種菜都不夠還種花，然後趁著閨女給生產隊放羊把花全拔了。鄰居小閨女回來哭的，用鄰居自己的話說，跟死了爹娘一樣。

社員妻子當時還想打一頓就不哭了。此刻她不那樣想，院裡的菜不夠吃是因為鄰居不會種。人家葉會計的院子沒比她們兩家大多數，種的菜怎麼都吃不完。

社員妻子到鄰居家門口，看到鄰居家兩口都在家——這個時節家家戶戶都不忙，鄰居也看到她，叫她進來說話。社員妻子說得給葉會計送洗菜的竹筐。鄰居順嘴問葉會計的筐子怎麼在她家。社員妻子就說她丈夫今兒趕海得的小海鮮多，給葉會計兩三斤。葉會計客氣，給她六七斤菜。

鄰居很少去家屬區，聞言就到門口問：「葉會計還會種菜？」

社員妻子：「葉會計什麼都會。種的菜好，花也好。」接著指著牆根底下的花，「給我留點種子，我回頭給葉會計。」

鄰居兩口子不敢說葉煩吃飽了撐的，也沒法問怎麼不種菜，就說葉會計有閒工夫。

社員妻子點點頭沒反駁，到葉煩家看到院裡不止菜，還有蔥姜蒜和辣椒，到陽曆十月都不用買菜，愈發覺著葉煩厲害，上班帶孩子還能把院裡院外打理的這麼好。

其實院子裡的菜地有一大半都是陶春蘭和於文桃收拾的。很多菜籽也是葉煩從家裡拿的。陶春蘭怕她忙忘了，每包菜籽上都寫什麼時候種。耿致曄在家他收拾菜地澆菜。葉煩要做的事並不多。

大寶和妹妹玩累了，兄妹倆坐在廊檐下抱著茶杯喝水，看到來個陌生人，就問她找誰。

社員妻子把竹筐遞過去：「你媽呢？」

大寶把杯子放地上，起身接過竹筐：「媽媽去食品廠了。你和那個伯伯一家的啊？你看什麼？想吃瓜嗎？」

社員妻子搖頭：「不不，我不吃。」