然而岳家卻並未因此而斷了念頭，反倒是常有前來痴纏。

以此過了五年，祁爹再難忍受，眼見孩子也大了，於是心一橫暗中變賣了家私，帶著祁北南遠遠兒的搬到了丘縣，以此斷了那頭的聯繫。

在丘縣雖沒甚麼親友，但勝在清靜。

祁爹繼續教書營生，祁北南也在他爹耳濡目染下讀了許多書。

昔年，祁爹離世以後，雲水村那一家子不知怎的得了消息，竟是找了過來。

一家子以為祁北南年少好拿捏，巧言說是得知他父親離世，憐惜他至此成了，特地前來照看，實則意圖霸占這方院子。

祁北南心性本就成熟的早，雖搬來了丘縣五年，卻從未忘記當初他們父子倆搬來的緣由，便把他們請回去。

這外祖一家眼見他軟的不吃，便露出了原本的嘴臉。

指著他爹的排位罵，罵他剋死了他們一個女兒，又還害得小女兒蹉跎了年紀成了老姑娘嫁不出去，今時今日必須給他們賠償。

撒潑耍賴著不肯走。

祁北南怒而報了官，他爹是秀才，又還是教書先生，在這一帶名聲不差。

縣老爺了解事情始末，雖憐惜他一個孩子，可清官難斷家務事。

他們並未犯什麼大錯，頂多貪心胡攪蠻纏，至多也只能將他們趕回江州。

經此一事後，祁北南也離開了丘縣，他跋山涉水，四處求學。

十七歲那年中舉，二十歲時得了官職。

這一年，他覺著既已立業，是能成家了。

於是帶著信物，前去尋到了指腹為婚的夫郎蕭元寶。

蕭母和他母親是手帕交，感情甚深，曾約定婚後生下孩子要結為親家。

兩人雖未嫁一方，可婚後也依然來往密切，直至他母親離世。

祁北南四歲那年，蕭母和她丈夫抱著個小嬰兒來了一趟家裡，他不知長輩們說了些什麼，只依稀記得那日父親很高興。

與他說襁褓里的嬰兒將來會是他的夫郎，讓他抱一抱。

後來他們父子倆搬離了江州，陸陸續續和蕭家也有著些書信聯繫，只是沒兩年聽說蕭母也亡故了。

祁爹得知消息，悵然了許久，囑咐他刻苦讀書，來時考取功名好好照顧他年僅三歲也喪了母的夫郎。

一年後又聽聞蕭爹續了弦，彼時他父親也已經臥病在床，還是他坐在床前讀的信。

後來祁北南四處顛簸，倒也曾記著蕭家的地址寫過信去，不過一直都不曾收到回信。

他不知是自己住址不定，信未曾送到他手上，還是他那個小夫郎不識字回信不易。

總之一番周折兜轉，兩人再次見到，於初見已是十六年後。

彼時十六歲的蕭元寶纖弱蒼白，性子內斂怯弱。