「莊子上的事情就不勞費心了。」

朱勇賢垮下臉來，他微眯起眼睛看向一副好面孔的祁北南，低聲道：「恁好肥的膽兒，竟敢攀附咱大人。」

祁北南慢悠悠的將手裡的稻子放置一側，上了田坎，擰了水囊吃了口茶湯。

秋老虎教人後背心直生汗吶。

「朱莊頭這帽子往我身上扣，如何使得啊。」

祁北南還是一貫好脾氣的模樣：「我初始便與您說了姜家是高門大戶，並非親友，不敢攀附。」

「只是我自幼受父親教導，姜大人為官中正，我一讀書人，對姜大人這般官員心生敬仰，問候幾句他老人家的身子如何，家中境況何錯之有？難不成關切也成了攀附？姜府家風並非如此吧？」

「你！」

朱勇賢氣得咬牙，不過細下回想，那日祁北南確是沒說與府上有何關聯。

只怪他當時聽了他對府上的諸多了解，以為那不過是自謙之言，自還就順著給人開了路。

這小子當真是好算計，虧得自己比他多吃幾十年的鹽，竟還著了他的道。

累得秦氏受了一通屈，還為了討他將那方有糧攬過來做工。

祁北南早曉得事有露出馬腳的一日，他與朱勇賢道：「朱莊頭，我雖是問候了姜大人，可也並未占你甚麼好。」

「我那前嬸子，已是你的人，便也代表著你的臉面。她四處說人不是，議人長短，顛倒黑白撥弄是非，若不行約束，朱莊頭才來莊子上不久，教村子上的人如何看你。」

「那方家大郎，年輕力壯，是幹活兒的一把好手。莊頭本意也要攬他做工，便因秦氏使性子而摒棄了，我再舉薦他，並未得甚麼好處，活兒不也照樣是給莊子上乾的。」

朱勇賢默了默。

祁北南倒是說得不假，秦氏頗懂風情，就是性子上的毛病多，一個做小的，寵愛歸寵愛，可那到底是拿來伺候人的，不能教寵愛而讓她翻出大浪來。

他到底是高門大戶上出來的人，這些道理還是懂的。

至於那方家大郎，平心而論，上莊子上做活兒確是做得好，原本下回攬人做活兒，他還想喚他來的。

可他心頭還是有些下不來台，便挑起眼皮看著祁北南：「你這讀書人，當真刁滑，黑的能說成白的。」

祁北南見朱勇賢言語上雖不饒人，卻也未曾發怒，便知其心上還是個分得清是非的人。

道：「我與秦氏的關聯不甚好說，若不問候一番姜大人，朱莊頭如何又會見我。細思來，到底也是我不對，在此與朱莊頭告罪了。」

說著，他與朱勇賢做了個禮。

朱勇賢瞅祁北南如此，心頭好受了許多。

且他也不知這祁北南是否與大人相識，他估摸著至少有過一面之緣，否則又怎會悉數知道家裡恁多事。

為官做宰的人家，少不了外頭有人借著名頭使，自口頭上顯耀一番，只要未行甚麼錯事，府上也不會悉數去管。

他冷著張臉：「也罷，念你年紀尚小，與我們四郎君年紀相仿，我也不與你計較。」