「那個土地貧瘠，農戶都吃不起飯的西蜀？」

田懇不知祁北南作何要與他講故事，可聽到此處，還是忍不住揚眸問道。

「你聽過西蜀？」

田懇點點頭：「聽過，以前莊稼不好的時候，村里年老的農漢便會說：今年的收成怕是還不如西蜀咧~俺爹說西蜀靠著邊陲，是個很遠的地方。」

祁北南笑：「差不多便是這般一個地兒，窮困地薄，是天下人農戶都有所聽聞的。」

田懇道：「那皇帝還遣這官員前去恁般地方，當真是厭棄了他。」

祁北南卻道：「早年間西蜀確是個不毛之地，可那官員下派之時，戶部可查這西蜀之地上繳的糧產賦稅之數，一年比一年高。不知覺中，糧食所繳，竟已能趕上江南富庶之地了。」

「那是為何？！」

「是啊，陛下查看戶部典籍也疑惑，於是下派了這名官員前去尋究。」

祁北南徐徐道：「這名官員到了西蜀，大為震撼，只見百姓口中的不毛窮地，竟是成片蔥然的莊稼。田地間是盆大的菘菜，手指粗的線豆，滿地躺著的大冬瓜，沉甸甸飽滿的稻子……這哪裡是世人口中窮困的西蜀。」

「官員便想，莫不是早間在此任職的官員，憑著西蜀天高皇帝遠而欺上瞞下，官員為中飽私囊而稟告此地荒涼，實則自來就很富饒？然而幾番探查，才知原委。」

田懇聽得入了神：「那究竟是怎麼一回事？」

「聞說西蜀有這樣一個人，他與你一個姓兒。姓田，喚做田萬農。」

「他十分擅治田地莊稼，所造的肥料能教薄土變肥地，使得瓜果菜蔬長得肥壯，他制的藥水噴灑在莊稼上，只除害蟲而無害莊稼。」

「出此能人，西蜀這片荒貧地的莊稼生長逐漸可觀，農戶們都在他的鋪子上去買藥水和肥料，莊稼的收成一年便比一年好。」

「老百姓都言他是大善人，自出資興修水利，教乾旱之年田地不受旱，雨多之年，也不受洪澇所困。窮苦的農戶前去他的鋪子上買肥料藥水，也可掛帳，待著秋收以後再還。」

「這名官員覺得真是奇人，便前去親見了田萬農。」

祁北南笑著與田懇道：「田萬農乃西蜀數一數二的富戶，官員乍見他，卻還以為是個鄉野農戶呢。一張臉黢黑，瞧著老實巴交的，說著一口並不順溜的官話。」

田懇道：「當真是個樸實的人。」

祁北南點頭，又道：「官員問他，為農戶、為西蜀、乃至與為朝廷，做了這麼多，可想要甚麼賞賜。」

「田萬農卻甚麼都不要，他說，自己所做一切，一則是為自己，他本就喜愛耕種；二則是想彌補年少無能時的缺憾。」

「原則田萬農也是個身世悲苦之人，他本並非西蜀人，是家鄉受天災才流落輾轉至西蜀。流落間，父母親戚曝屍荒野，可他卻連卷草蓆都不曾為親人尋得。他不想再見有貧苦百姓遭逢他曾經的痛苦，便廣行善事，抵禦天災。」

田懇聞此，忽得一震。

他沉默著看向了燃著小火的火堆，在寒風之中顫顫巍巍的燃著。

祁北南道：「田萬農一個流民到不毛之地上，從開墾土地到莊稼鬱鬱蔥蔥，中途花費了二十餘年的努力。」