「噯。」

蕭元寶乖巧應了一聲，這才起身與明觀鑫出去。

祁北南一直看著人出了門，方收回目光。

明達笑呵呵道：「我便是說小孩兒之間沒有生分的。」

走在外頭明觀鑫心想蕭元寶倒是個能張口的，不似個啞巴。

他領著人往自住的院兒那頭走，只一路間都還是無話。

直到了明觀鑫的院子門口，他見著蕭元寶盯著院前的牌匾瞅了幾眼。

才開口道：「這是我住的院子。」

蕭元寶瞧見牌匾上落著三個字，念了出來：「寶珠閣。」

明觀鑫微訝：「你識得字？」

蕭元寶點點腦袋：「嗯，我哥哥是讀書人，教我認寫過字。」

「那你識得多少字啦？」

「千字文已經學寫過了。」

明觀鑫微呼：「你倒是刻苦耐心，千字文我才讀完。認字寫字可太枯燥了，又還苦，寫個一盞茶的功夫我手就疼。你不覺著疼麼？」

蕭元寶老實道：「夏里蚊蟲多，天又熱，心情煩悶靜不下心來寫，冬頭冷又僵手，筆都落不穩。」

「我也覺著乏味得很，不過我哥哥每日都得教我。」

明觀鑫夏里有冰不受熱，冬頭炭火暖似春，沒太受蕭元寶讀書寫字的那些苦。

可瞧蕭元寶也深有所感讀書乏味，覺著距離拉得近了些。

他放下了兩分偏見，與他話也多了起來：「除卻這些不愛的，那你愛做些甚？」

蕭元寶道：「學菜，做菜；我喜歡幹這些。」

明觀鑫想著窮人家的孩子早當家，許多小戶上的孩子早早就要為一家子操持做飯洗衣裳了，不似他們家裡頭灶房上做個菜有專門的灶人，切菜有專門的助手，燒火有專門的丫頭。

他便簡單問了句：「你會做甚麼菜？」

「一些市井家常的我都會，最擅長的是下水菜，我老師便是靠這手菜做起灶人的。」

蕭元寶想著富貴人家不缺銀子，當是不會吃這般寒磣物，道：「許二公子應當沒如何吃過，都是些不登門面的菜。」

明觀鑫卻眼睛發亮：「如何沒吃過！我最是愛吃這些。半晌前才喚了人去小街買了張婆攤子上的雜碎。」

蕭元寶意外：「不想二公子家中殷實，竟不嫌這些吃食。」

「你瞧我這體格子，就當曉得我最是好吃的。」

明觀鑫覺著遇了能說話的人，歡喜道：「咱家這商戶人家，不似恁些高門官戶，吃用都講求個風雅，喝個茶要用晨間不見光的露來沏，我嘗著味道跟那尋常井水也沒甚差別。」