近期在村子裡行動，勿要去太遠的地方。

散了會，一家子結伴回去。

蕭元寶憂心道：「八月便是秋闈了，七月考生便要陸續前往府城赴考，這關頭上出了這樣的事，路上能安生麼。」

「今年的秋闈，未必能如期舉行。」

祁北南道：「你別擔心，且再看看吧。」

七月初，州府上快馬加鞭送來公文。

天降日食異象，為不祥之兆，科考為選拔國之人才，不可馬虎，天下學子，延於翌年秋赴考。

縣學裡這回準備前往州府趕考的秀才們，聽得這消息，一時間不知是喜還是憂。

可朝廷下了令，個人的憂喜早已無足輕重，是歡喜還是憂愁，都只得按朝廷的律令辦事。

祁北南心頭沒甚麼起伏，一切都在預料之中罷了。

他帶了消息回去說與蕭護和蕭元寶聽。

「哥哥可真是料事如神，說可能會延期，還真就延期了。要我說這延了時間倒是好事情，能多一年讀書預備秋闈不說，出了那天象，鬧得是人心惶惶，出去趕考也不安生。」

祁北南點頭：「是矣，這般便再等一年也無妨。」

蕭護道：「這兩年颳風下雨，雪霜之日，你都要進縣裡讀書，我瞧著實屬也是辛苦。」

「里正家裡有先見，早早的在城裡給光宗置了宅，我想著，要不然也在城裡置個住處吧。」

原先又是買地，又是蓋村裡的屋，手頭上緊，便是有那起子想法，也拿不出錢來。

可這兩年地里的莊稼料理的好，又沒有甚麼極大的開銷，手頭比之先前已經充裕了。

「本想著是等你鄉試以後再談城裡置住處的事，省得讓你分心。可如今鄉試延期，還得再等一年，不妨把這件事落實下來，也便你讀書。」

祁北南聽聞蕭護的打算，沒有很意外，先前他便提過要在城裡置宅的事。

他倒也不反對，畢竟多處產業不是壞事，且蕭家根在嶺縣，合該在縣裡有產業的。

早幾年他就同家裡人說，手頭若有閒錢，可以趁著寬鬆置辦些產業下來，不必等到實在需要的時候再辦。

到時候未必能得到合適的，手頭也並不一定寬鬆。

置宅是好事情，只是……

祁北南道：「蕭叔做了兩年莊戶主，已然有了不少生意遠見，我聽蕭叔的。」

「在城裡有了住處，我也能有更多的時間讀書，可……可惜吃不上家裡的飯菜了。」

蕭護看著祁北南，他也是個男子，怎不懂他的心思。

不過聽他這麼說，反倒寬心了些，想來他當是初心沒有改。

眼下祁北南已經到了能成家的年紀，自身品貌好，又有秀才功名在身，儼然便是個香餑餑。

村里倒還好，那些個有哥兒有女的人家早些年就聽得了風聲，不會自討沒趣的把主意打到祁北南的身上。