他瞧得心中欣慰。

「爹爹是不是捨不得我住在城裡呀？」

蕭元寶挨著人坐下，笑著問蕭護。

他爹鮮少這般模樣。

「自是捨不得的，不過要來瞧你，比你小時候爹在山上下山來一趟容易得多了。」

蕭護摸了摸蕭元寶的頭髮：「爹只是覺著對不住你，事情想得不周到，累你小時候吃了不少苦。」

「爹已經極為我著想了，世間萬事哪能事事順心的，小時候的那些事情我早都不如何記得了，感覺就像是上輩子的事情一樣，我現在就算是記得，也一點感覺不到不痛快。」

蕭元寶笑著說道：「我從來都沒有怪過爹爹。」

蕭護點點頭：「讓北南留在咱們家，是爹這輩子做的最好的決定，他是一個很不錯的孩子。」

「這是自然，誰人不夸哥哥好的。」

蕭護默了默：「許你也一直想不明白，北南與蕭家非親非故的，他爹娘離世，當怎麼也輪不著來投奔咱們家的。」

蕭元寶聞言，揚起眉毛。

其實這事情他埋在心裡已經有兩年了，自己確實弄不通透。

可他也從來沒張口去問過，哥哥待他再好不過，對家裡更是百般籌謀。

他如何好去問哥哥當初幹嘛要投靠一處外姓人家，只怕自己的好奇讓人多了心去。

「不是說哥哥的娘親和我的娘親交情很好麼，且哥哥的親戚又不好相與。」

蕭護應聲：「這些不假，你祁伯父是個情長的人，當初執意不再娶，不僅得罪了北南外祖家的人，也還得罪了祁氏一族的親長。」

「你祁伯父不想受家裡的脅迫，便舍下了磷州這頭的一切，去了江州，與家裡斷了聯絡。即便如此，後頭你祁伯父病死他鄉，北南若是願意低頭回去，祁氏一族想來也不會真的絕情到不管他。」

蕭元寶點點頭：「是啊，那為何偏來了我們家裡呢？」

「因為……你們倆定了娃娃親。」

蕭護道：「在江州丘縣那些年，北南是一直有與家裡通信的，你祁伯父認這樁婚事，爹也認。定下婚約時，那是兩家人最好的日子，誰也不願意再將所剩不多能讓人想起那些好日子的約定做毀。」

「為此，北南在失去雙親後，尋來了家裡。」

「若不是有婚約在，便是兩家有交情，卻必然也不會來咱們家。」

蕭元寶乍然聽聞背後的真相，一時間驚的說不出話來。

他從未往這些上想過，可聽他爹如今說來，好似也再沒有比這更合理的答案。

蕭護見蕭元寶呆呆的張著嘴，卻沒有說話。

又道：「他同爹許諾，會好好讀書，謀得功名，將來若有個一官半職也好護你周全。爹只答應他在家裡安心住下，婚約的事情等將來再說，他也答應，為此這些年便不曾告訴你。」