他不禁感慨：「到底是官宦人家子弟, 想的果真長遠許多。」

祁北南道：「既是過日子，要想過得順心, 如何能不下功夫去謀計的。」

蕭元寶應聲：「那我與哥哥多準備些吃食帶在路上吧，與同窗郎君們分食，咱也不能白白沾旁人的便宜是不是。」

祁北南說了句好。

此行前去磷州，不僅應考，他還想著順道把那頭買鋪子的事情給一併辦了，省得到時候再周折又去州府。

但那頭的生意若無人打理，到時候還得他親自費心前去。

他盤算一番，決定去磷州時把鐵男帶上，教他跟著自己跑一趟，提前熟悉一番，到時候鋪子租賃，還得要有人看著。

這一載有餘，鐵男在縣裡，識字算帳學得不差，已經大有長進。

他初到家裡時年紀不大，少年孩子最是學東西快得時候，家裡怎麼教，也便怎長本事。

如今十三四的年紀了，足以立些事。

且只要把鋪子的事情打點妥當，租賃收取賃金，也不是甚麼難事。

事情不難，但不能沒有人手。

書到用時方恨少，這用人使人何嘗又不是。

好在早先有那麼一星半點的預備，否則這時候更是不知哪裡去尋人來做事。

祁北南拿著去錢莊置換的出來便於攜帶的兩張五百貫交子，不知放在何處。

置放在包袱書箱中，只怕將東西遺落了去。

思索一番，覺得還是貼身放在身上。

七月二十一日，一行上十個人，車馬隊伍排做一長排，停在城門口。

家眷前來送行，細聲囑咐，依依惜別。

「好好待在家裡，若嫌乏味無趣了，可回莊子上住些日子。」

祁北南站在自要乘坐的那輛馬車前頭些，與蕭元寶囑咐：「少貪涼吃些冷飲，身子吃不消。」

「我又不是小孩子了，都曉得。」

蕭元寶道：「哥哥也別讀書太晚，熬得眼睛疼。路上一切謹慎小心，考得好不好倒是其次，平安最要緊。」

「嗯。」

祁北南應承了一聲，看著跟前長高了不少的蕭元寶，已然快到他的下巴了。

蕭元寶長大，眉眼漸開，不僅年幼時的乖巧可愛，倒是生得更好看了些。

人總是在分別時方才用心的看一眼身邊的人，以此在分開的日子中足有清晰的面容用來思念。

他輕輕給蕭元寶理了理衣角，用只兩人聽得清的聲音說道：「也別不掛念。」

蕭元寶微微怔了怔。