他耳尖微紅，躲開了祁北南溫熱的目光，點了點頭。

馬俊義今朝從家中出門時便與外祖父小祖父請安做了辭別，老人家身子不爽利，自是不能來城門口相送。

舅舅舅母又去外鄉行商生意去了，一時間竟是無人在城門口惜別。

他只好在置了一盆子冰塊的馬車裡頭等著同窗。

馬俊義從窗子望出去，只見幾位同窗的爹娘差不多都前來相送，成親早的，妻兒更是掩面不舍。

他見此情境，胸中悵然，微微有些不好受。

此次鄉試，他爹別說是相送了，便是送來一封家書，勉勵或是囑咐二三鄉試一事也是好的啊。

他心中懷揣著一絲期許，信在路上耽擱了，沒趕到送在他手上。

可他心中何其清明，他爹有心送信，一個節度使，如何會連封家書都不能按時送到。

馬俊義心中哀涼，暗處譴責過他父親薄情寡義，卻又還是忍不得想從他那獲取些父愛。

他正欲要放下馬車帘子，以防再觸景傷情。

瞟眼見著站在角落的祁北南與蕭元寶，兩人不知在說什麽，十分和睦，眉眼間都有些笑意。

倒是也稀奇，祁北南也無父母爹娘相送，獨只蕭元寶一人送行。

他瞧著言笑晏晏，暖心動人的蕭元寶，心中一嘆。

更是覺著自己無用。

早前自己尚未全然發動去求人好，便從表弟的口中得知人家暫且沒有婚配打算。

他又不是痴傻之人，如何會不明白人家的意思。

一頭不免心生遺憾，如此好的一個小哥兒不得，另一頭又覺挫敗，接二連三的所求不得，論誰的信心都會受到些打擊。

「送君千里終須一別，時辰差不多了，諸位家眷，郎君們該出發了。」

趕車頭子見馬俊義靠在車子中神思倦怠，以為他是等的不耐了，便高聲言了一句，催促著人上路。

秀才們這才作別家眷，陸續上了車子。

蕭元寶喚鐵男照顧好人，與祁北南揮了揮手，未再言，只靜靜的看著車馬遠了去。

人在跟前時，再是作別也還未覺多不舍，真當是遠了，不見得蹤影，方才後知後覺的湧起些悵然若失的情緒來。

他長長吸了口氣，寬慰著自己很快便家來了。

這才儘量輕鬆的踩著街市上的石板回去。

馬車一路往城外行去，七八月上，正還是熱的時候。

車子裡的冰在第二日全部消融了後，怪是悶熱，大伙兒兩人一個車子，怕在路上悶得中了暑氣，有驛站的地方都會停下來喘口氣，歇歇腳。

祁北南去打了一壺冷茶裝在水囊里，趙光宗找去了茅房，誠邀祁北南一起，他婉拒了。

打了水準備回馬車那邊，轉頭見著馬俊義，招呼了一聲：「可還好？」