「若與旁人說，我且答覆愛讀詩書。」

蕭元寶笑道：「但答你的話，我便要說我愛翻閱些食譜，近來則是在瞧老家那頭的好友與我捎來的一些醫理。」

薑湯團眸中亦生了笑意，道：「你倒是實誠。」

「先前我隨著兄長趕考來京時在路上吃了祁大人帶著的油醬菜，味道可好，我哥哥總也還惦記。不怪你手藝好，這般用功。」

「你可別奉承我，甚麼山珍海味你不曾吃過，哪有你說得那般了得。一些登不得台面的小菜食而已。」

「你還不信我，你做得油醬菜，內里的香蕈可不就是山珍麼。再者怎連菜食還分個高低貴賤的出來。」

蕭元寶心頭別有些歡喜。

「你家去時我與你兩罐子拿回家去吃。」

兩人說著又說了些地方上的事兒，蕭元寶乍的想起了一個人來。

「你們家可是在嶺縣的圪山村有處莊子，莊頭兒姓朱。」

薑湯團道：「我還真不曉得，不過朱莊頭好似是我母親身邊伺候的媽媽的夫君。他們管著哪些莊子，我不盡曉得。」

「那當就是了。」

蕭元寶道：「圪山村是我的老家，我就是那村子上的人。昔年我們村上有個哥兒，聽聞似是去了你們家裡做事了。如今兜轉，我與你竟結識，說談間，想起這麼個人。」

薑湯團聽著也覺緣分，便問：「喚作甚麼名兒？家裡的下人我還是都曉得的。」

蕭元寶道：「姓王，單名一個朝，我們村上喚他叫朝哥兒。」

薑湯團眉頭動了動：「你說的這個名字，姓朱的倒是有。他就是我與你說的母親身邊的媽媽領來的人。」

「許他改了這姓兒，他的母親改嫁給了朱莊頭兒做小。」

「那便是他了。」

只是薑湯團想起這人來，卻是搖頭：「他先在我哥哥那頭伺候，做事倒勤快，我哥哥待下人都好，卻是再乾淨不過的人。他後頭惹了我母親不快，就從我哥哥屋裡發落去外院兒里做事了。」

「我少見著他，不過倒是也都還在我們家。」

薑湯團沒曾明言他犯了甚麼錯，說出來不好聽，便談得不明不白。

不過蕭元寶大抵也從他的話里猜了出來，估摸王朝哥兒是想爬薑湯源的床，與他母親一般給人做個小，不想沒成，教打發了。

他心中有些說不出的感慨。

「怎了，他與你可相熟？」

蕭元寶道：「以前是有些淵源，只不過自他離開後，就再沒有了聯絡。」

「兒時在一個村子裡，如今各安天涯，忍不得問上一句。」

薑湯團道：「是矣。通訊不便，若別居他地，確是難聯繫。」

晚些時候，蕭元寶送走了薑湯團，還給他捎帶了兩罐子的醬菜。

薑湯團還怪是歡喜的。

蕭元寶覺著吃了這油醬菜的，似乎都沒人說吃不慣。