「書生你看見那顆高高的柿子樹沒，那裡就是秋宜年家。」黑衣大姐心不在焉地回答林清和的話，此刻她的心思全被那虛無的十兩銀子攝住了心神。

林清和朝她道了聲謝，就往秋宜年家走過去。

「哎哎哎，那俊俏的小書生過來幹什麼的？聽著好像要找秋宜年家？」呼啦啦一群無事可乾的人圍住了黑衣大姐。

「人來找秋宜年要錢的，秋宜年在書院欠了十兩銀子，整整十兩銀子啊！」黑衣大姐神氣十足的向圍觀的村民說道。

「喲，這事兒，今兒趕巧還是祭祀，秋寡婦家，難了難了。」話語裡的落進下石，不懷好意幾乎溢出滿滿黑色的污穢。

「麻繩專挑細處斷，厄運只找苦命人吶。」

「你同情，你可憐，你怎麼不讓你家丫頭去伺候河神老爺，裝什麼相！」

今年的祭祀，秋家村大部分人都默認了秋小湖和秋寡婦家必須要有一個去，甚至讓村里認得些字的人攔截秋寡婦家的信，偽造秋寡婦在村中一切安好的景象，就算發現祭祀也已經過去了。

秋宜年總還是在秋家村住下去的，他一個未考得秀才的書生，誰知道什麼能考上，也許是他七老八十的時候，總不好現在得罪秋家村的村規族法。

林清和的到來給村里人嚇了一跳，以為事情那麼快就暴露了，結果是過來要債的，整整十兩銀子，誰知道秋宜年在定江縣裡在鬼混什麼。

「扣扣。」林清和叩響門扉，聆聽著裡頭匆匆的腳步聲逐步靠近。

「吱—呀—」破舊的木門發出不堪重負的響聲，來人頭簪一朵小白花，身上的衣裳偏素色，神情枯槁，眼睛紅腫若核桃。

「是阿年讓你來的吧，快進來坐，嬸子這裡也沒什麼好東西招待你，喝得慣糖水嗎？」秋寡婦轉身領著林清和進門。

院子不大，打理得乾乾淨淨，每一寸土地都用到了極致。靠院牆的柴垛碼的整整齊齊，開墾的小菜地鬱鬱蔥蔥，還建了一圈圍欄防止小雞進去啄菜吃。

門口前還坐著一對長得一模一樣的小女孩，看著有五六歲的樣子，正在認真地剝豆子。

雙胞胎看見林清和進來了，齊齊抬頭對他甜甜笑了一下又低頭繼續一顆一顆地剝起來。

「不用，嬸子你先坐，我們先聊聊發生了什麼。」林清和叫住秋寡婦。

秋寡婦背著身，沒動，「不用說了，你來遲了，大花已經被獻祭了……」