啟明看向愛德，也想得到一個解釋。

「問什麼問，話真多。」愛德呵斥，「讓你幹什麼就幹什麼。」

「事情複雜，望您理解。」啟明側身，肩膀隔開愛德看練西剛的視線，「建立模型後，我需要你協助我進行穿梭實驗，調試設備，直至2月28日，還剩下一個月的時間。」

練西剛思索一陣，說：「時間太緊了。」

「我知道。」啟明說，「查理教授的身體撐不了太久。」

「你倒是替他考慮。」練西剛冷笑，他掀掀眼皮，諷刺道，「虧我以前覺得你有骨氣，是可信的人。」

「我沒辦法，練局。」啟明說，話鋒一轉，句句帶刺，「我被愛德綁架來，別無選擇，而你呢？練局，你自願投敵，卻又做出這番不情願的姿態，有什麼立場指責我？」

練西剛噎住，移開視線，不再反駁。

下午六點，鈴聲響起，愛德說基地外面的雪還沒停。湯姆站在實驗室門口等愛德，金毛小子背著手，笑眯眯地看向啟明，說：「我們出去打雪仗吧。」

啟明下意識看向愛德，他在基地不見天日地生活了兩個月，未踏出一步，渾身神經細胞都叫囂著想出去呼吸新鮮空氣。

「我陪你玩，啟明不行。」愛德不出所料地拒絕。

「不跟你玩，我打不過你。」湯姆說，他打量文質彬彬的首席工程師，「啟明，你陪我玩，我們去堆個雪人。」

「你是冰雪公主嗎？堆雪人？」愛德被湯姆荒謬的腦迴路逗笑，「你多大了？」

「二十，咋啦。」湯姆咋咋呼呼，「我就要出去堆雪人！」

「啟明也二十歲，人家能建造穿梭機，你呢？」愛德恨鐵不成鋼，狠拍一把湯姆的後腦勺，「廢物！」

啟明左看看愛德，右瞧瞧湯姆，生生從這對師徒身上看出父子間的親昵。愛德對啟明的好，也是因著他和湯姆年紀相仿的移情作用。

「我、」啟明大著膽子提要求，「我想出去看雪。」

「看吧，啟明也想去。」湯姆說，他壓低聲音，「我們偷偷出去，偷偷回來，查理不會發現的。」連續三天的雪，阻斷了基地通往中心城的交通，開朗外向的湯姆憋得無聊，不得不拉著性格內斂的啟明做玩伴。

愛德微不可查地點頭，嘆一口氣，說：「要是你爸在就好了，我也不至於天天被你折磨。」

「我哪兒敢折磨您。」湯姆嘴甜，臉皮厚，嘴上不把門，什麼話都往外禿嚕，「我沒有爸，您就是我親爹。」

「閉嘴。」愛德抓狗崽似的逮住湯姆的後頸，將他扯遠一些，嘴角止不住上揚，「你爸在天有靈，等晚上就來揍你。」

啟明落後半步，跟在兩人身後。與父母雙亡的湯姆相比，他也沒好到哪去，一個不聞不問的父親，和一個作用不大的爺爺，談到血緣親人，腦海里只剩下他的弟弟啟承。