「外面下雪了。」愛德走上前，駐足台階下，伸出右臂，攤開手掌，掌心立著一顆晶瑩剔透的冰球，「湯姆做的，托我帶給你玩。」

「謝謝。」啟明走下台階，指尖捏起冰球，冰涼的觸感衝散了暖氣的燥熱。

「這個比雪化得慢些。」愛德說。

啟明點頭，盯著冰球看了一會兒，說：「愛德，你不殺人的時候，還挺好的。」

愛德不由自主地笑，眼尾堆積細密的紋路，他說：「給你點小恩小惠，你就覺得我好？」

啟明不說話，他昨晚沒睡好覺，滿腦子是安潔莉卡苦苦哀求愛德不要殺她的畫面。女人金棕色的長髮鋪了滿背，跪在地上，雙手合十搖出幻影。她絕望地哭嚎，眼瞳里是對斐麗爾的擔憂、對啟明的憎恨、和對命運的苦痛，唯獨沒有對愛德和查理的怨憤。

安潔莉卡臨死前也沒有恨愛德和查理，反而感激這兩人給她們數十年安穩的生活。

時代的洪流席捲大地，裹挾著每一名渺小的人類滾滾向前。啟明倏忽分不清是非對錯，他看著冰球逐漸縮小，在掌心化成一灘水。他抖去水珠，扯一張餐巾紙擦淨，說：「安潔莉卡死了，空出一個位置，你覺得誰比較合適填補進來？」

「為什麼問我？」愛德說，「我不懂這些。」

「我提名的話，查理又會懷疑我。」啟明說，「但是人手不夠，又耽誤進度。」

愛德想了想，也覺得棘手，他說：「你覺得誰合適？」

「練西剛。」啟明說，「我缺少一名助理幫我算坐標，他會寫代碼。」

「他曾是聯盟官員。」愛德說。

「我知道。」啟明說，「在你眼皮下，他不敢輕舉妄動，對嗎？」他攤手，「門口那麼嚴密的安檢，武器帶不進實驗室。」

愛德猶豫片刻，說：「好，我去跟查理說。」

當天下午，練西剛獲批進入實驗室，做啟明的助理。

「要我做什麼？」練西剛神色鬱郁，不看啟明，也不看愛德，低頭盯著地板，灼灼的目光似要把地板燒出一個洞。

「等會兒我給你講一下計算過程，需要你構建分析模型，我輸入時間點，模型輸出對應頻率。」啟明說。

「為什麼要我建手動建模型，外面的人工智慧分分鐘跑出來一個。」練西剛不耐煩地說。

「這間實驗室是獨立的區域網，不允許lover進入。」啟明說，「查理信不過lover。」

「為什麼？」練西剛問。