「屬下領命。」

第四卷 第三章

新會縣城中顯然正在流傳著一條秘聞，那就是十幾年前的山神詛咒，再次降臨人間。

「一模一樣，和十八年前一模一樣啊。」一位老者坐在茶肆二樓，四周圍繞著數名閒人，他一手握住粗陶茶盞，一手捻著顎下銀須回憶道：「當時一共死了五人，死法均貼合了金木水火土咒，死後也都被放在桌案上祭奠，據說啊，這些人的靈魂都供奉給了嶺南山神，以保佑來年沒有山洪來犯。當然，這全然是胡說八道。」

「就沒有找出兇犯麼？」一名腳夫打扮的人好奇地問。

「沒有。」老者搖搖頭：「當時官府也下令細查，好幾年也沒個結果。後來每一任來新會的縣令都雄心勃勃地要將兇犯抓住，可最終都將其視為破不了的懸案。」

「現任的縣令樂大人定然能將此案查個明白。」另一個人說道：「他的愛女紅鶴素有大唐第一女神探的美譽。」

「你還不知道吧，樂大人來這新會縣才幾個月，就傳言那紅鶴小娘子已被人擄走，至今生死不明呢。」老者得意洋洋地說道：「說不定擄走紅鶴小娘子的就是這兇案的主謀。我就有親戚在縣衙中辦事，新會的不良人在城外山林搜了一天一夜毫無所獲，恐怕是凶多吉少……」

「老人家，請問那十幾年前的兇案，當真死了五個人？你可記得另外三個人是如何死的？」

問話的人是在茶肆角落坐著的一名留短髯高大的壯漢，正是新會縣丞巫柯。

「當真是死了五個，我記得很清楚。」老者信誓旦旦地說：「前兩位和現在死的這兩名死法一模一樣，分別都是被鐵劍和木頭刺死。第三名是溺水，第四名是焚亡，最後一名是被埋進了土裡。每一個屍身旁都留有預告下一次殺人的信件，因為事發恰逢在山神節前一段還見，因此才會有山神的詛咒這樣一說。」

「怪力亂神不可隨意胡說。」巫柯不贊同地搖搖頭。

「這可不是胡說。」老者正色道：「我當時恰逢科舉失意，才到新會縣城投奔一家堂親戚，他家兩名兒子均長得精壯威猛，正在那縣衙做不良人。我那時正滿腹陰鬱，不知前途在何處，每日全靠聽他二人帶回來的坊間八卦解悶，為此我才能此事記得如此清楚。」

「那你再說說，當時的縣令可將此案查出些什麼名頭了？就算他未能偵破此案，也好歹會找到些線索吧。」

「我當然記得，不過你待我先喝完這口茶。」老者不緊不慢地說：「不給牛餵草還想牛犁地。」

巫柯一聽，趕緊招呼小二上了一疊花生，一疊牛肉乾，又重新燒了一壺當季的新茶放到老者的桌案上才好聲說道：「您老人家慢慢想用。」