喬年果真是名唇紅齒白的少年，走進涼亭，落落大方地行了一禮。

「回小娘子，當日是小的把葉大人引去淨手。葉大人在茅廁中呆了大約一刻鐘，中途還問小人要了乾淨的廁籌備用。等我與葉大人回到涼亭時，涼亭中已無人在，想來是大家都去了對岸的竹林。」

紅鶴頷首，這些在案卷中都有提起。

「中途要的？」

「回娘子話，是中途要的。」

紅鶴略略思忖片刻：「當日可還有發現什麼奇怪之事？」

「也不能說是奇怪。」喬年猶疑地說：「我也不能確定……」

「你只管說出來就是。」

「當日我在後院茅廁外等葉大人，旁邊就是騰出給當日戲子梳妝換洗的廂房，小的，小的好奇偷看了一眼，想看看那京城名角……結果……」

「結果如何？」紅鶴揚眉問道。

「給塗姑娘單獨使用的廂房中空無一人。小的帶著葉大人一路過來，途中也不曾見到塗姑娘，心想她怕是去了別處？」

「為何當日你不曾將此事告知大理寺？」

「當日府中剛剛發生慘事，小的被各位公人拿去輪番問話，心情太過緊張，腦中一片空白。在事後小的才慢慢將此事回憶起……事情已過許多天，小的也不知該跟誰說。」

塗姑娘？紅鶴回憶起大理寺的案卷中的確有這樣一位梨園名角，不過案卷上卻寫著她一直在廂房中梳洗更衣。

第五卷 第六章

紅鶴與班翀在尚書府涼亭中將當日在場的所有下人都問過了一遍，除了喬年所講之事，其餘大致與案卷中寫的相同。所述不表。

直到暮色四合，蕭玉兵才披著昏暗霞光回府，他已換上一身黑色常服，雙眼滿布血絲，身形佝僂，聽聞紅鶴與班翀在涼亭問話，雖以他的官銜完全不必如此，但也還是特意前來問禮。

「其實謀害犬子的可疑之人不多，除了太平公主，又還能是誰？」蕭玉兵沉重地說：「但太平公主有聖人做保。只是我不懂他們是何時廝混到一起的？」

「此話怎講？」

「小娘子，不怕你笑話。但那太平公主明明正和刺使之子張昌宗打得火熱，這是全城皆知的事，她的那些俊秀的男門客都養在她獨居的公主府內。現在外界如何又給少良冠上與公主私通的名頭？我的孩子明明是被公主所殺，試問如果他們當真有私情，太平公主又為何會對少良動此殺心？」蕭玉兵晃著鬚髮全白的腦袋：「想不通啊，老夫為此事夜夜輾轉難眠，可老夫雖為當朝二品大員，在此事上能起到的作用是鴻毛微雨，不值一提的。」<="<hr>

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