為首的強人冷笑道：「這個恕在下不能說，還請小娘子忍一忍罷，去陰間的路途上千萬謹記冤有頭債有主。」那名強人高舉閃亮彎刀：「想要知道是誰，娘子大可去閻王那問。」

「你猜——」紅鶴對他開口說了兩個字，剎那間，人如同一枚梭子般順勢擲入野湖黝黑的水花中。「快追！」為首的人面色鐵青，強人們紛紛拋下兵器，一個個飛身躍入湖中。

太子府，幽暗的書房，瀰漫著從金蟾齧鎖香爐中漫出的乳色薄煙，幾隻小奶貓在低垂的紫色繡金線帷幕之間跑來跑去。韋氏站在一片煙霧中擺弄著手中逗弄小貓的孔雀羽棒，側耳聽黑衣諸率湊到跟前的耳語，瞬間就面色大變：「派了這麼多人怎會讓她跑了？」

「回娘娘，是我們派去的人都在便服內穿戴了馬毛軟甲，下水後軟甲吸滿了水，的確是游不過的。」黑衣諸率垂手肅立，鄭重其事地說。

韋氏面目逐漸扭曲起來：「一群廢物，若是讓她回到嶺南查出來自己的身世……」

「當年在泊頭湖村時，我們用的可也是梁王府的人。這一切都與娘娘無關。」黑衣諸率沉靜地說：「若娘娘擔心，不如就讓屬下去一趟新會，屬下先試探一番看她對此知道了多少。」

「那寶安縣外的老尼不可再留。」韋氏淡淡地說。

「屬下領命。」

韋氏彎腰懷抱三花小貓，姿態柔美而溫情，她摒退屬下，在太子府書房燭火昏暗的光影下，太子妃鬆開髮髻，烏黑的青絲滑過穿紫緞寬袍的肩膀，她光著腳踡在華麗的軟榻之上，她的美夢逐漸扭曲——只要軟弱無能的李顯登基，她就有機會垂簾聽政，甚至成為下一位當今聖人，到時哪怕有一百一千個樂紅鶴，哪怕泊頭湖村一百二十三條人命都自己從土裡爬了出來，她都不足為懼。

想來那渾濁的野湖通往的是長安運河，湖水如寒冰噬骨，紅鶴奮力向前遊了不知多久，也不知身後是否還有人在追，直到最後她快要沉入水底時，才遇到一塊浮木，她用盡最後一絲力氣趴了上去，迷迷糊糊地一路順流而下，只覺得身體逐漸僵冷，四肢發麻。

醒來時，紅鶴髮現自己正身處一輛並不舒適的牛輿上，身下墊著乾燥的稻草，四周是幾隻高大的老皮箱與各式行李包裹，睜眼就能見到那青灰色的天空，證明此時還是在白天。

「你醒啦？」

紅鶴轉頭瞥去，只見輿板上還坐著一個小丫頭，一雙馴鹿般的大眼好奇地打量著紅鶴。她長發隨意披散在身後，身上只有一條褐色破舊的裙子，腰間綁著一條草繩，腳上是一雙稻草編制的草鞋，雙足和一張俏臉上全是淤泥。