「我說的是真話，你為什麼不放我出去？！」沈妙叫罵道：「今日你們也搜過我身，鑰匙呢？那麼大一串鑰匙，它自己長腳跑掉的嗎？你們無憑無據就要將我關在此處，就因為我是胡三親近之人，他死後我就要受這般的折辱？」

「此處有瓦可擋雨，也有牆可擋風，獄吏還特意為你鋪好稻草供你歇息，這要比睡在無頂堅硬的牛輿上，夜夜靠著皮箱擋風好了不知多少倍。」紅鶴淡淡地說：「我勸你一併把自己知道的都說了，這才是你能早日出去的途徑。」

「你走之後。」沈妙猶疑地說：「陸巧和王基都分別來找過他。」

「陸巧是晚上來的，當時我約莫應是丑時，她一來找，胡三就下了牛輿，我自然不會擔心他們兩會有私情，不過也將耳朵貼在輿棚上想聽一聽她要說什麼。原來這潑婦又是來提要分家之事。她與王基從一年前就關係不合，陸巧提了好多次要把自己的那份拿走，她要另尋去處。胡三如何能放過這顆搖財樹？臉毀了沒關係，帶著面具擋一擋就好，你也見識過陸巧的身段，只要她一上場，台下觀眾就瘋了一樣往台上拋碎銀，就好像那面具下似乎真有什麼魔力。而且散夥胡三就得分出一大筆錢，說不定還會讓她帶走戲團中的一批好手。兩人當然又是談得不歡而散。說來好笑，我雖是他親近之人也知道胡三那廝就是個貔恘，只進不出，他寧願好吃好喝地將陸巧供著，也不會吐出這麼大筆錢來。」

「王基是天差不多快亮的時候來的，我去路邊樹林裡小解，走回來時見他和車夫們又賭了一個通宵輸了錢，來找胡三借。這王基這廝平日照理說也不會缺錢，就是管不住自己這好賭的手。他常常仗著自己膘肥肉厚，晚上熬通宵地賭，白天舉著石獅鍛鍊身上的肌肉，一頓飯能吃上三大碗還喊不夠。胡三嫌他囉嗦掏了些碎銀子給他，就打發他走了。說來奇怪，胡三能吝嗇到珠釵都不曾為我買過一支，厚衣也不願給婢女一件，對著王基倒是非常爽快了。」

王基好賭這事紅鶴倒是知道一些，她夜裡時常被躲進路邊林子裡賭錢的車夫們吵得無法入眠，他們喝著價格最賤的濁酒，就著便宜小菜，時常因賭錢的小事大吵大鬧。但陸巧想走這事，她在戲團中待了兩月有餘卻沒有瞧出來。小娘子素日裡講話不多，日日上台臉上都蓋住沉悶的面具，也不曾怠慢過自己的演出，該她連翻三次的時候就不會連翻兩次。

「這陸巧要走的事，是從何時起的？」

「大約是七八個月前吧。」沈妙粗略地想了想：「陸巧突然來找胡三，說不想再合夥幹了，她和王基合不來。小娘子你在戲團跟了我們兩個月，早也知道陸巧和王基原本是一對戀人。後來因為王基害得陸巧在表演時受傷，兩人因此才反目成仇的。」

「王基走之後還發生過什麼事？」

「也沒別的，就今天早上伺候他的桑兒病了，是胡三自己找了臉盆打水洗臉洗頭。回來還罵桑兒偷懶，前一晚沒替他清潔臉盆。小娘子，我說的可都是實話，你自可找他們查證。」

紅鶴思忖，前一夜桑兒正高燒不退下不了輿板，這胡三懶惰腌臢得連自己的日常起居都顧不好。她走出牢獄，去到縣衙前院，毛虎還在院中盯著那獅子上下打量，搖頭晃腦嘴中不停嘖嘖道：「這麼好一展身手的機會，竟然便宜給巫柯那廝了，這要是我，恐怕無需拖到傍晚就能將此畜生拿下。」

巫柯走進來，聽後哈哈大笑：「我現在就將它放出來，你和它比劃比劃如何？」

「毛大人。」紅鶴喊道。

「小娘子有事找我？」

「戲團車隊的那些什物可有拿回來存放？」