他看了看那青緞包袱里的玉佩，見還在，又小心翼翼地包回去藏在床下。

葉青山清了清嗓子，感覺喉中依舊十分不爽快。葉采苓這丫頭走了什麼運道，攀上謝府高枝不說，還故意使人為難他。

葉青山臉色愈黑，又想起今日賭莊免費派送的幾個大錢還沒領，便把此事拋諸腦後。晃蕩著出門，向著賭莊方向去了。

只是走之前又免不了一番賭咒發誓，道倘若他能再見葉采苓，定要讓她把銀兩吐出來云云。

*

四月初八是浴佛節，亦是傳說中釋迦摩尼生辰。

因老夫人看重，謝府從三月底便已開始籌劃。除了浴佛那日需用精心供奉的五色香葉水為佛身沐浴之外，亦有辦蒔花會、舍結緣豆、請戲班並雜耍班子之類的安排。

都是為了讓老夫人熱熱鬧鬧地過好這個日子。

月茜性子跳脫，便時常看了新鮮玩意兒之後與葉采苓分享。

「今日東南角停了好幾輛大車，說是浴佛節須用鮮花清供。我看到好大一朵砂紅的花苞呢，說不定就是洛陽那名品牡丹！」

「你沒有看麼？快刀陳今日說也進府了，正在和徒弟尋一塊空地要練飛刀，有幾個丫鬟已經悄悄看過了，說驚險的緊！」

「用來煮香葉水的素馨、茉莉、木香都送來了，堆在南廳那裡，路過的時候花香很好聞呢。」月茜三番五次過來與她聊各式趣事，可她瞅瞅葉采苓，後者卻是不為所動，仍是低頭削著手裡的一截木枝。

「我說，你素日裡也不出去玩耍，不覺得悶麼？」

葉采苓知月茜是好心，便也不敷衍回話，而是指指那木頭，道：「你可知這是什麼木？」

月茜眼觀鼻鼻觀心，看了一晌，仍覺得這是一截普通松枝。

「大抵是書閣旁那片松林，掉的枯樹枝？」

葉采苓道：「是了，但謝府種的松林和外面野生的品種不同，我正在嘗試收集這種松枝燃後的煙燼。」

月茜：「有什麼用，可以入藥麼？」

葉采苓搖頭：「不行，但我想試試看能否制墨。徽州松煙墨，據說就是用當地生長的百年松燃出的煙作為原料。」

「沒聽過這墨，是不是和那日花鳥墨一樣的？」月茜問。

「是啊，是現下最好的墨。所以若是做成了，能賺不少銀子。」葉采苓細細地把松枝上的那截樹疤祛除，此刻點點頭道。

——之後就可以離府，自己出去開印坊。

「那你到底與不與我出去看噴火的雜耍班子？」月茜並沒有領會到她的意圖，在得到葉采苓否定的回答後，月茜又一溜煙地跑出去尋人一起看雜耍了。

葉采苓低頭繼續削松枝上的乾枯樹皮。

「是染墨麼？」

廂房門口立一個人，講話清脆爽快。正是老夫人身邊最體面的大丫鬟寶紗。

「寶紗姐姐，怎麼來這裡了。」

葉采苓放下手裡的松料起身相迎。她與寶紗並無甚交情，但寶紗平日須得和府內各色人等打交道，便也混了個臉熟。<="<hr>

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