「我去將她追回來。」

身後冷冷的聲音傳來：

「人是你幫我留下來的，利用她，你也從來都有份。你本就是計劃的一部分。」

戾英腳步頓住，遲疑半刻，遽然回身一把奪過案上的美人圖。他下了城樓後，縱馬朝高昌王宮疾馳而去。

遙遠處的浮屠塔巍然聳立，籠罩四野。那麼恢弘，那麼壯大，包容一切不堪，救渡一切苦厄。

唯有他，可以救得了她。

戾英奮力蹬馬揚鞭，耗盡全身力氣，馬蹄一刻不停。

***

入暮時分，落日霞光籠罩。

朝露和保護她的高昌精兵一道，隨著一隊被徵選的流民進入北匈營地。

幾人分配到一座狹小的通鋪氈帳，底下乾燥且僵硬的木榻硌得她四肢無力，極其不舒服。她的面上塗滿了髒兮兮的泥來掩蓋容貌，在榻上假寐。

無法視物的昏暗中，忽有一束微弱的光射入眼中。

朝露眼睫翕張，模糊的眼帘中，看到氈帳的角落裡，圍著兩三個看守新兵的北匈人。

其中一個男人，一身左衽皮毛襖衣，正一手舉著火杖，一手拿著一卷畫，展示給其餘人看。

朝露繼續裝睡，想要探聽消息。

「右賢王不近女色，送多少女人去都沒用。」另一人道。

那人卻神色激動：

「你不懂，我們王自從即位以來，都在西域搜羅她的畫像。聽說，她舞跳得極好。你看看這畫上……嘖嘖……要是能找到她，獻給王，定會有金銀財寶賞賜。」

「這，這……你怎麼敢私藏這畫？被右賢王知道了，這是殺頭的罪。上回不是有一人沒有如實上交，被右賢王發現少了一幅，可是當場剜眼割喉的。」另一人聲音驚悚，卻又忍不住目露貪婪地望向畫卷上的美人，不肯挪開目光。

朝露微微睜開眼，試圖看清那畫中女子的容貌，隨著眼前的朦朧散去，她漸漸看清。

不是她自己還有誰。

四周泛著一股凝結許久的陳舊的血腥氣，朝露又是驚愕又是疑惑，舔了舔乾裂的唇，強迫自己冷靜下來。

她不禁啞然失笑。作為曾經的西域第一美人，難道這位右賢王也是她的仰慕者？

朝露閉了閉眼，無數個念頭在腦海中飛快閃過，不由計上心頭。

「你們要是能向右賢王提供畫中女子的線索，是不是就是大功一件？」

那幾人回頭看她這個新兵，面露狐疑。

「巧了，我恰巧就認識她。」

「你認識她？」一人驚喜道。

朝露道：

「她跳的，是烏茲樂舞。我是來自烏茲的流民，自然認得。」她說了幾句流利的烏茲語，將人唬弄了一番。