對她，哪怕遠隔萬里，他始終做不到視而不見。

……

為了為她洗脫通敵的嫌疑，他徹夜布局，將計就計，上書言明軍中確有北匈細作，乃世家武將，已為他擒獲。

皇帝早將外戚掌兵視為心中大患，藉此機會，拔除了世家大族在軍中的布置，自然樂見其成，唯獨下了一道密令，要他對她的三哥、北匈右賢王洛梟趕盡殺絕。

皇帝八百里加急的密詔送入他帳中的時候，同時而來的，是另一封多番輾轉才到他手中的血書。

她深知皇帝對北匈的恨意，一心一念要救她的三哥，用他教給她的漢文，一字一句寫道：

「飛鳥盡，良弓藏。」

洛梟是鳥，他為良弓。未寫下的後一句便是「敵國破，謀臣終」。

北匈退，西域定，他為有功謀臣，死期亦不遠矣。

血跡透濕絹帛，這是她以血為他批下的讖命。

他看著看著，倏然笑了。

他庇護她太久，倒是忘了她在這吃人的宮中由鮮血浸染而滋長的心機，是他手把手教出來的，並不遜於人。

他頭一回嘗到了，逆風執炬，火焰燒至手心，為情所反噬的痛感和快感。

後來，與北匈右賢王最後一支殘軍短兵相接之時，他孤身一人走入敵陣，被紛至而來的利箭刺中了右臂。

本欲拼死一搏的洛梟遙遙認出他來，猶豫再三，下令收箭。

腥氣瀰漫的夜風裡，他將她的血書丟到洛梟跟前，命他退出漠北，自此不可再來犯。

洛梟接過血書，眼眸猩紅像是要滴出血來，咬了咬牙，縱馬疾馳，消失在莽莽戈壁之中。

此前，他曾以通敵叛國的罪名，一夜誅殺了軍中上百人。最後真正通敵，放虎歸山的，反倒是他這個行刑之人。

回到長安之後，他一連數日都未去給她上課。

他已向皇帝請辭，自言西域事務繁多，她已學會了基本的漢文，不需要他再教授。

聞他此言，年輕的帝王從金龍御案前抬首，密密匝匝的奏摺如山堆積，掩去了他的神容，只露出一雙鋒銳的眼。

這雙眼，今日透著一絲乏累的倦意。

「她還在跟朕賭氣。」皇帝覆手在背，緩緩走下丹陛，忽然道，「若再將你這個漢文師父撤去，她只會更生氣，以為朕是要趕盡殺絕……」

皇帝的聲音很沉，沒有往日定下關乎數千萬人生計的國家大事那般果決。他抬袖，揉了揉眉心，目光掠過幽閉的殿門，望向階前將化未化的皚皚春雪。

「國師佛法高深，素來參透人心，朕堪不破，不知該如何是好？」

他沉默了足足一刻有餘，才諫言道：

「今年開春，逢西域諸國使臣入朝覲見，陛下可開田獵，一揚國威。」

自古帝王狩獵，是為了展示兵力，外震番邦，內懾朝臣。