齊玉露慢慢軟下來，流連地摩挲著郭發濡濕的發，他常常顯得比自己更緊張，大汗淋漓是常事：「我好害怕你嫌棄我，但是你好像比我耐性更大。」

「我坐過十年牢呢，我覺得跟困了一輩子似的，但是回想起來，也就是個夢，打個盹兒就過去了。」郭發扯出最燦爛的笑，眼尾有道道細紋，僅僅幾個月的功夫，他就見老了。

齊玉露撫摸著隆起的腹部，那是遍體她最溫暖和豐盈之處，忽然悠悠嗔道：「我睡不著覺。」

失眠的每一個長夜裡，兩個人就那麼牢牢地拉著手，世界太空茫，能把握的只有彼此的肉身，他們以殉情的決心堅持著，互相取暖度過寒冬，像兩條冰面下的魚，相濡以沫，期待一絲春光的乍現。

紮根在床畔的郭發從行李里拿出一本舊書，是梭羅的《野果》：「及至五月二十五日，花苞將開未開，幼嫩可食，足以慰藉飢餓的旅人。我常掉轉船頭，在不久前剛剛長出的高出河面的密集菖蒲叢中，一邊穿行一邊採食。孩子們都知道，根部最內里處的嫩葉十分美味。麝鼠喜歡吃，孩子們也喜歡吃。六月初，我見孩子們跑出一二英里遠，去采菖蒲，帶回來大捆大捆的，他們專喜歡那刀鋒似的葉片，閒時揪著它玩兒。一過六月中，菖蒲開始結籽兒，穗狀的花就不能吃了。春天，當你初次與菖蒲擦身而過時，它特有的香氣令人多麼愜意又驚訝！它一定是從潮濕的土壤中年復一年獨自萃取出了這香氣！」

他操著濃重的東北口音娓娓念著，極力學齊玉露的腔調，卻總是不免聽著好笑，齊玉露嫣然一笑：「我把你改造得可真好啊。」

至於飲食方面，齊玉露貧血更加嚴重，蒼白得如同一具艷鬼，再香濃的飯菜，都感到難以下咽，郭發親嘗為她精心準備的一粥一飯，哄著抱著，嘴對嘴餵她入口，他喜歡她耍脾氣的樣子，總不過火。

齊玉露被郭發熾熱的臂彎圍擁著，身畔如被篝火點燃，暖烘烘地驅散了骨縫裡傳來的惡寒，麻痹掉神經的抽痛，她總能超額地完成進食，得到郭發獎勵意義的一記深吻。

「今天剩了個雞腿兒，不給親了。」郭發捏她的臉，心下一緊，她好像有點肉了。

2001年，難得的一個暖春，齊玉露終於終於驅散了病魔，春末夏初，她的病情已經完全得到了控制，成了全國骨瘤患者中治癒的少數先例，幾個月後，她成功誕下一名健康的女嬰。

除了英雄事跡，她再添一項生命的奇蹟。

「齊念冬，小名冬冬，」齊玉露抱著孩子，哺乳和康復使她容光煥發，漸漸豐腴的身體上散發著母性的光輝，「你說咋樣？」

郭發一向百依百順，但今天卻要給自己爭個主權：「小名冰尕，好養活。」

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三年後，太平周邊六縣並為一縣，更名太平市。掃黑除惡行動力度加大，警察系統全面清洗，周邊黑幫剪除一淨。旅居歸來的石英再度返鄉，接過公安局長的職務，她那本小說寫成了，卻遲遲沒有出版，她選擇交給劫後餘生的齊玉露，以此為新婚賀禮，同她交了個朋友。