但姜遺光看到了衙役們的眼睛。

瞳仁渙散混濁，充滿血絲。

那是死人才有的眼睛。

可不論從哪個方向看去，都好似在直勾勾地盯著人一般。

姜遺光收回目光。

他排在最後一個，得到許可後，穿回長袍，撩起衣裳下擺跨過高高的門檻。

身後大門緩緩合上，鏽跡斑斑的合頁陳舊破敗，發出長長的令人牙酸的吱呀聲。

其他人都在安靜等待，一個個活人站在不算寬敞的空落落小院中，沒有一個人敢說話。最後一個人進入後，領頭原先誦讀的青袍官員走在前方，其餘人次第跟上。

一片死寂。

明明人數不少，卻硬是只發出了些微布料滑動的窸窣聲響。

越往裡走，寒氣越重，周圍場景越是詭異。那霧明明不厚，卻永遠包裹著周圍景物，叫人什麼也看不清。轉了幾道彎，又穿過一道狹窄小門，眼前豁然開朗。

更加寬敞、明亮的院落出現在眼前，很難想像在外看來不大的禮房內會有這樣龐大的庭院，但更叫人吃驚的是院落中一排排如梳齒般密密排列的小木屋。

木屋製作出的似乎有些久遠，能聞得老木頭腐朽的酸腥氣，一人多高的方方正正的木屋緊密相連，每間木屋緊閉的小門側邊有一扇極小的窗戶，隱約能窺見屋內昏暗。

夫子同姜遺光感嘆過當年科考不易，號房簡陋狹小。但夫子口中描述的號房顯然和眼前號房有些差異。起碼縣試號房每兩排之間有足夠寬敞的過道，而眼前的號房兩排間格外狹小，僅能容一人通過。

遠遠看去，不像是號房，倒像整齊林立的一層層墳碑。

少女一想到這點，就忍不住抖了抖。

「去……選……房間。」

眾人都在打量，冷不丁那位青袍官員開口說話，皆受了幾分驚嚇。和方才模糊不清的囈語不同，這幾個字吐露得格外艱難般，嘶啞、陰冷。

甚至叫人錯覺，這不是讓他們選房間，而是叫他們選死期。

無人敢有異議，互相默不作聲眼神示意後，才決定按排隊的順序依次自己選擇入場。

沒有誰願意落在第一個，誰也不知道那些小房間裡有什麼。姜遺光察覺到有幾道惡意的目光落在自己身上，他只做不知，露出一個未見過世面的少年恐懼緊張之下應有的模樣，視線一一從眾人面上掃過，刻入心底。

除去「考官」，包括他在內共三十二人，十一位女子，二十一位男子，年齡衣著氣質各不相同。絕大多數人都在害怕，也有幾人鎮定自若，並不瑟縮。

如此時排在第一位的藍衣男子。

他繞過第一排木屋最邊緣往後去，輕淺腳步聲由近及遠，不一會兒，傳來更加輕微的拉門聲響。

他打開了房門。

他進去了。

房門關上落鎖，除此外沒有其他響動。

其餘人略微放下心來。

即便這選房間可能有陷阱，也總比完完全全的死局好些。