半夢半醒間，胡祿只覺渾身飄飄悠悠，不知怎的來到一處怪地，周遭煙霧蒸騰，叫人辨不清上下西東，隱隱可聞又細又長的尖銳啼哭。胡祿只覺頭重腳輕，邁出一步就好似整個人要一頭栽下去。

他心裡正覺得奇怪，遠遠飄來一黑面漢子，短白髯，官袍補子上繡鸂鶒，神色悽惶，見了胡祿倒頭就拜：「這位可是上京來使？叫我苦等好久也。」

胡祿嚇了一跳，迷濛間又覺頭暈腦脹，整個人跟迷霧似的飄飄然起來：「你是何人？作甚攔著我？這又是什麼地方？」

黑面漢子忙道：「這位內使息怒，我本是紹西縣縣令，姓呂，在紹西縣為官七載，七年來，小心奉公，不敢忘本。誰知那赤月教水匪，欺人太甚，屢屢作亂，趁夜時衝進我府中，將我扔在了這江水底下。後又奪我官印，擄我妻兒，大模大樣叫個人頂替我在縣衙里辦差……」

話到最後，黑面漢子已是淚流滿面。

「還望天家來使替我申冤，將赤月教一事上達天聽……」

胡祿聽多了慘事，先存了幾分疑慮。只那黑面漢子哭得實在可憐，他又不知該如何從這怪地出去，心下思量：聽說厲鬼託夢請求人辦事不能隨意答應，我先穩著他，只多打聽些，以免生事端。

至於上達天聽？開什麼玩笑，這點芝麻大的小事也能驚動陛下。

這樣想了，胡祿面上笑得更和緩。在宮裡頭當差的人都有一手本事，見誰都能笑的跟見了家中親人似的。胡祿也不叫那鬼起來，只為難道：「可我也不知你說的是真是假，那赤月教如此膽大，敢私下換了縣令，知府不管麼？」

呂縣令哭道：「曹知州得了赤月教好處，哪裡肯管？赤月教還給他送年禮哩。」

「曹知州？何地的曹知州？」

「正是禹杭知州曹碩！」黑面漢子激動起來，「赤月教不僅是水匪，還是一幫反賊，打著赤月青天的旗號，私下造鐵造鹽。曹碩接了孝敬就不管了，反正那群人只搶富商，不敢動官府，不動官府，曹碩就不動他們。」

「要是巡撫老爺來了，赤月教就安安分分的，什麼也不做，叫人以為整個禹杭太平無事……」

胡祿面上愁眉緊鎖，好似在提呂縣令提起了心，心下卻發難。

現如今的禹杭知府根本不是什麼曹碩，沒記錯的話，姓劉，宮裡劉嬪就是出生禹杭劉家。

那曹碩早就調往他處了。

所以，這呂縣令，死了多久了？

胡祿突然猛地清醒過來，他這是在和一個死了不知多久的厲鬼說話！

他這時才模糊地感覺到了害怕，眼睛四下張望著，想找個地方逃跑，可不論他怎麼看，都找不著有什麼地方能逃出去。