這乾脆生硬的單個字反倒叫說話的男人驀然愣住了，他尷尬地笑了笑，見他竟背後空空，無人隨侍，便找起了話題：「西洲白虎女帝威名赫赫，沒想到竟如此低調，宗師出使竟一人不帶......」

重塵纓沒馬上接話，只揚起眼睛，直勾勾地看著那張自認為無甚特點的臉，並不疏遠的表情裡帶著點似笑非笑的打量。

並不怎麼想跟沒什麼吸引力的人說話。

他不開口，只是看著，盯得同為大宗師的那人兩手無措地垂在身側，臉上繃著僵硬的笑。

好一會兒，才拉長嗓子悠悠開口：「陛下不喜歡我太招搖。」

他口中的陛下自然就是西洲女帝。

這話一出，饒是在一旁喝茶看戲的女人都頓了動作。

如今域內四洲最公開的秘密，便是西洲派來修補封印的宗師大人，是女帝的面首。

可誰也不會輕易相信堂堂大宗師會是個吃軟飯的小白臉。好事者打探取證的聲音不斷冒頭，卻從沒一個得到確切消息。只知道生了一副好皮相，女帝甚為關照。

那現在是算自己承認了嗎？

男人也沒料到這不見光的關係竟暗示得如此坦蕩，頓時被嗆得咳了兩聲：「當然當然......」他急忙贊同地點點頭，也不說話了。

重塵纓將他的反應輕巧藏進眼底，也藏住了轉瞬即逝的譏誚：世人大抵都如此蠢笨好誆騙，說什麼便信什麼。

幾聲衣角摩擦交錯，便在黑衣女人隔壁落了座。

共同的桌案上放了一盞新茶，熱氣浸透杯壁，熏起層層水霧。他並未抬起茶盞，只將食指搭在杯沿上，骨節上的銀色戒指無意觸碰到瓷器，發出叮得一聲細響。

似乎聽到了動靜，女人忽然轉過頭，手肘靠在桌面，朝重塵纓撐起了下巴。

鮮艷多明媚，顧盼間無半分驕柔。

「欸問你個事兒......」她勾了半邊唇，眼角也跟著翹了起來，「女帝多大年紀了？該有四五十了吧？」

重塵纓半偏過視線，無意掃見她右邊眉尾下的一顆紅痣，微微抬起了眼皮：「是又如何？」

「老女人有什麼好......」女人姿態輕佻且傲慢，連音調也是媚中帶笑的戲謔，「你不如跟我——」

疾風貫耳而入，聲音被戛然折斷。小半截頭髮飄落地面，女人乾淨的脖頸上也落下了一條纖纖血線。

重塵纓還維持著原有的禮貌表情靠在椅背上，只是手裡不知何時捻了一根銀色細鏈，似乎是他衣服上的某處掛飾。

幽幽淌在日光下，透出殷紅顏色。

周遭的護衛們這才意識到發生了什麼，耳邊瞬間爆出密集規整的腳步，還有長劍齊齊出鞘的響動。大片陰影自上覆蓋，將重塵纓圍了起來。

可他依然不急不緩，若無其事地偏著腦袋，把那鏈子繞在自己指間。

女人略略一抬手，讓護衛們退了個乾淨。

她摸向頸側那淺淡到近乎沒有的傷痕，嘴唇反倒揚起了更加顯眼的弧度，甚至不加掩飾地夾雜了難以平息的好奇和興奮。