萬里風煙，槐序未央。

節氣行至夏至前夕，鎮上來了兩位官兵打扮的壯年人，把立夏家的門叩得咚咚作響，「開門！徵兵剿匪！」

立夏將門拉開一條小縫，官兵「砰」地一推而入，把立夏撞得踉蹌，她緊跟在後，有些惶慌道：「剿匪？官衙沒有人手麼？」

官兵覷她眼，不耐煩地揮揮手打發她：「小孩子問這麼多做什麼？你家大人呢？」

「這兒、這兒，官爺有何要事？」立夏父親腰背微有些佝僂地從內屋行出，母親聞聲也匆遽趕來，臂上還挽著半竹籃桑葉尚未放下。

官兵清清嗓子，掏出本文書冊，高聲念到：「馮如常，男，而立之歲又三，戶籍溪鄉鎮蘆萍村，是你吧？」

馮如常搗頭，「官爺......」

話還未說完，官兵打斷道：「鎮上徵兵剿匪，每戶皆要出一名壯年男子，同我走吧。」語罷另一人便上前拽住他，馮如常連連擺手，慌張得急下顆顆汗來，「官爺，我這若是一去，家中就只剩內人和息女了啊！她們沒個人照應，若是遇上土匪可如何是好？」

官兵「嘖」了聲，「待剿匪事畢，不就沒有匪禍了麼？再說誰家不是如此這般，到你這就破了規矩，那哪有人還願去剿匪？」

立夏拉著馮如常胳膊不肯撒手，強裝色厲道：「誰說每家皆是這般，你去村長家詢問，再去亭長家詢問，看他們家有出人剿匪麼？」

「小姑娘家，你又怎麼知曉他們有或沒有？再者說來，官家之事，你又管得著什麼？」官兵話音一落便大力撥開她的手，同另一人架著馮如常的肩窩作勢要向外走。

立夏母親眼中蓄著淚，不住地摩挲竹籃柄，連長刺扎進指上皮肉都沒發覺，「現下就要走麼？不能明日再去？」

官兵顰眉冷笑：「明日？明日再來找不著人了可怎麼辦？」

馮如常低眉間蹙上幾分央求：「我家妻女就在此處，能跑到哪裡去？明日官爺你還來時，我定好好站在這等你。」

立夏將下唇咬得麻木，鼻翼抽動也不願發出一點兒泣聲，但雙眸像不留神煮沸了水，滾滾往外涌，在臉頰上流淌出兩道清瑩小河。

官兵眉心川字越皺越緊，半晌卻還是板著臉鬆開馮如常，「罷了，明日酉時四刻我再來，可別泄露了我准你延期的風聲。」

馮如常連連躬身道謝，待小小院門一閉，關進院中的唯余滿地沉默。

馮如常竭力扯出個笑，可惜笑顏比哭顏好看不了多少。他攬過母女二人的肩道：「行啦，又不是不會再回來，這麼傷心做什麼？」又看向立夏母親，「孩兒娘？阿蘭？可別讓立夏笑話你。」