阿原一愣，「小少爺怎會如此想。」

是啊，他怎會如此想。三字經首語「人之初，性本善」，而今理應是最天真無邪的年歲才對。

沈珺又往那狸奴溜掉的牆角一瞥，問阿原：「母親還在生氣麼？」

「夫人怎麼會捨得生您氣呢，夫人素來最疼愛您不過了。」

他這才挪動步子，無聲呢喃：「...所以不能再出錯了。」

淋雨後身子顯出幾分沉重，面額上隱隱發燙，捂進被褥中卻又四肢冰涼。阿原喚來醫師，言他是起了低燒了。「可要告知夫人？」

他搖搖頭，每日例行的課業並未因此擱置，要謄寫的文章倒是又多了一沓，母親在晚膳時來看他，素手翻過墨跡字字工整的宣紙，秀淨面龐露出點笑意，柔軟雙唇貼了貼他的額面，「珺兒做得很好。」

就寢前他不由撫摸著被母親吻過的一小塊皮膚，問阿原：「還燙嗎？」

阿原替他掖了被角，「有一點。」

可母親都沒感覺到呢。

他讓阿原留了一盞燈燭，婆娑焰光似浪潮般時消時漲，與庭中一片冷清的月影交相輝映。

幾日後天終於放晴，他得以在午憩間散步消食，阿原會在這時來看他，他問阿原：「我今日可以出門麼。」阿原說：「夫人沒提。」

饒是院內僅有婢女僕從，他站姿仍是筆挺得能捉去當旗杆。四方粉牆圍合的天空中偶有鳥雀振翅一掠而過的疾影，他在心內琢磨著那是什麼鳥兒，麻雀嗎？

傍晚母親提來點心，問他今日都學了些什麼，他背誦道：「古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意。」

母親又道：「先生說明日學什麼？」

「欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。」

母親淡淡地笑，「娘相信珺兒一定能做到。」

他想母親的言外之意是「娘希望珺兒一定要做到」，此時提梁食盒被打開，氤氳的白氣依然溫熱，糯米糕點以桂花點綴，母親執起一枚遞到他唇邊，「是花生餡兒的。」

他垂眸咬了一口。沒言他實則討厭花生餡的點心，食用後皮膚會起紅色的斑點，痒痒的。

食不言、寢不語，晚膳過後，母親便走了，翌日再見，仍是關心道：「珺兒今日學了什麼？」