他揶揄，「男人自有男人的銷魂處……那月前進京的北境王世子不是，成日裡往下四胡同打混，怕是都樂不思蜀了，哪還記得什麼北境，什麼王！」

精壯漢子默然，苦澀一笑，「兄長好見識。」

一時無話，暮色漸濃，雨終於小了些，兩人在一道胡同岔口道別，精壯漢子在一家鋪子將肩上貨物卸下，就著袖子把臉上雨水揩乾淨，不知從哪摸出一頂斗笠戴上，帽檐壓得低低的，他左右看了一圈，一轉，進了另一條胡同。

這條胡同背著鋪面，只有幾戶小門，也不知做什麼營生的，地勢略略向上斜使它免遭水禍，卻沒鋪青石，道上積著一層泥漿，雨不停，精壯漢子走了幾步，褲腿上已濺上了泥點，隔著雨幕，巷子盡頭暗的瞧不清，影影綽綽走來一個人，身量極高，臂膀寬闊。

走近了才見他穿著一身玄色武服，褲管收進長靴，小腿筆直有力，袖幅亦收進一對黑鐵護腕中……項前帶著串綠松石天珠攢著鳴鏑墜子靜靜垂落。

精壯漢子抬手壓低斗笠帽檐，幾個大步，「世子爺。」

霍洄霄右手擎著把傘，鴛鴦戲水的傘面，不用問也知道準是胡同哪個樓里拿的。傘於他而言太小，半壁肩膀淋了雨，霍洄霄渾不在意，

「三哥。」

謝三略略抬起斗笠帽檐揖一揖，將正事稟報，「按照您的吩咐，狼營一部分兄弟安排進了北郊校場，還有一部分像我一樣皆扮作販夫走卒。」

霍洄霄入郢都帶了狼營精銳三百人，抵達郢都之後為避人耳目，明面上將這些人遣回了北境，而實際，這些人都換了個身份隱藏在郢都以及京畿八城的大小角落，為耳為目，探聽消息。

「嗯。」霍洄霄點點頭，淺眸微眯，投向無盡雨幕，「這些日子北境王府少走動，小皇帝聖旨一下，多少雙眼睛盯著我，萬事都警醒點，別叫人抓到了把柄。」頓了頓，他才繼續，

「那個蘊玉……我瞧盧巍喜歡得緊，找個人盯著他。」

霍洄霄不好露面，蘊玉便交由謝三處置，一番恐嚇利誘，軟硬兼施，已是嚇得花枝亂顫，連連答應會好好盯著盧巍，隨時稟報。

謝三才將人放回去了。

「是。」謝三應了，又將斗笠壓下來，向前走了幾步，頓了頓，終究還是回身，「世子爺。內閣這狀子一擬，多為掣肘，便是將您放在了刀尖上……」他揖了一揖，嘆道，「您萬萬小心吶！」

頭頂天空低沉幽黑，雨連成珠子，一滴連一滴，敲打著傘面。

霍洄霄昂首望天，任由幾滴雨飄在他臉上，「有朝一日……」他握著傘柄的手指攥得發白。謝三等了許久才等來下文，霍洄霄淺眸情緒不明，隔著雨幕道：

「有朝一日，即便是為亂臣賊子，我也定要將狼營幾百兄弟帶回北境！」

此刻，天地之間唯有雨聲。

謝三心裡嘆了口氣，狼營幾百精銳，包括他，此回既進郢都，便已做好了回不去的準備。