唰的一聲，有人把拖把往角落一放，窸窸窣窣地一陣響動後，走到他身邊給他遞上一杯水：「你不會想知道真正的朗姆酒有多難喝的。還沒習慣？」

吉姆接過水咕嚕咕嚕漱了個口，把水吐進海里，回頭對那人說：「或許再過幾天吧。」

來人很年輕，最多不過三十，穿著一身利於辨別的褐色打雜服。看起來和他一樣是這艘船上的打雜人員。

「約翰賈克斯。」青年朝他伸手，吉姆猶豫了一下，拍了下他的手，咧著嘴笑：「吉姆加德納。」

「你看起來還沒成年。」約翰歪著頭打量他，吉姆聳肩，乾巴巴笑兩聲：「娃娃臉。你知道，就是看起來小。這張臉去博取妞兒們的憐愛那是一撈一個準。」

……實際上他才十七歲，遠不到可以上船的年齡，但搭著他叔叔漢克的門路，偽造的身份證明讓他成功混了上來。

約翰瞭然地帶過這個話題：「航行感覺怎麼樣？」

吉姆焉焉地說：「本來我想說那棒呆了，看不到陸地，廣闊的大海，未知的天氣和冒險……」

說著他面色一變，扶著欄杆，張嘴什麼都沒吐出來。

「……就這樣。」他搭在欄杆上長長地嘆口氣。

約翰失笑：「也許這意味著你會更喜歡呆在岸上。」

吉姆難以置信地回頭：「岸上！岸上怎麼會有風暴和水怪！怎麼會有海妖的傳說！征戰的海盜和巨大章魚！說不定還能看到殘存的亞特蘭蒂斯人！」

約翰忍俊不禁，就挑眉：「你還相信這個？那你可能得失望了。我在海上飄了三年，從沒見過什麼海妖。」

「沒見過不等於不存在。」吉姆信誓旦旦地說：「我可是做好了功課的，這艘船經過的航線有過目擊情報，在深夜的時候，會有什麼閃閃發光的生物，那生物力大無窮，身長二十米，撞翻過一艘遊輪……」

約翰就問：「多大量級的遊輪？誰的遊輪？什麼位置？殘骸呢？倖存者透露的消息？這麼大的事兒怎麼我一點風聲都沒聽到？」

「呃……」他哪能知道什麼確切的東西，他的手頭握著僅僅一個模稜兩可的小道消息，最多再加之他自己對這個消息傾注的幻想。吉姆支吾一會兒，咬牙摘了一個記得住的名字：「可能，十萬噸的遊輪吧，布……」

他本來想習慣性地把鍋甩在隔壁的布魯斯韋恩身上，誰都知道，任何和浪蕩生活掛鉤的謠言都可以套在他身上而毫不違和。但自從三年前那場大清洗之後，儘管沒有官方訃告，但韋恩的死已經成為了公眾認知的事實了，只是沒有找到屍體而已。

他於是胡亂說了個闊佬的名字。見約翰滿臉不信，他漲紅臉一口咬定：「對，這事兒太大了！被後面的人壓下來了！那個闊佬怕他的股價受影響，所以……」

一聲響雷後，閃電劈開昏沉的雲，打斷了吉姆的話。天陰得很快，半人高的浪翻湧在船周，船身顛簸起來，吉姆的臉色又開始有點發青，也顧不上再維護自己的面子，抱著欄杆哇地一聲張大嘴，空空如也的胃只能幹嘔點水跡出來。

見再問下去，這人可能要當場走火，再加之要下雨了，迪克——化名為約翰——見好就收，再次肯定了這小孩兒就是個不明不白上來的混子，心頭嘆一口氣。這時通訊器適時響起，正好一船員叫他去清理船艙的雜物，他安慰性地拍拍吉姆的背，就走到角落去看通訊。