所以她在這裡的原因之一真的是他的手傷。

……那他就不該藉助他們的科技以讓自己的手快速痊癒。

再次受傷有用嗎？但如果她變得不耐煩了呢？如果她察覺出端倪了呢？什麼程度的傷可以把她留下來？什麼程度的傷又可以在攔不下她的時候能讓自己有足夠的體力阻止她？

設備傳來一聲震動，新的指令將要發布了。

安格斯突然不想再次攔住她。

他往嘴裡塞了一顆硬糖，感到疲憊。

他說：「艾爾菲，今天呆在屋裡，我會出去一趟。在我回來之後，你去哪裡都可以。」

艾爾菲看著他，皺著眉，有點苦惱。如果她不今天去的話，沒準會再忘掉也說不定。

但是安格斯補充道：「就今天一天。」

好吧。艾爾菲說：「就這一次。你是傷員，我會讓著你。」

意識到這意味著體貼，她快樂地搖起腿。

安格斯出門了，他沒有將門反鎖。

海水的聲音能讓他感到平靜。

安格斯打開通訊器。

它的立體投影出現在眼前。

「安格斯，」它帶著得體的微笑，說：「猜猜我們發現了什麼？」

安格斯喉結滾動，說：「是好事嗎？」

它作出一副疑惑的樣子，但隨即就鬆了眉頭，說：「當然。」

「在我們的領地里，闖入了一隻小貓。」它說：「你認識這隻小貓的，安格斯。」

安格斯想做出驚訝的表情，但他沒有，他沉默地和它對視。

「依，你想說什麼？」他垂下眼，第一次叫了它的名字。

「我們想要她。」它說：「她有一種令人著迷的力量，不是嗎？」

是啊。安格斯想。

「我相信你識得大局，我親愛的安格斯。」

它以那樣輕柔的聲音說，像是在誘勸調皮的小貓不要伸爪子把桌子上的東西惡作劇似的撓下去，最少不要動最貴的那一瓶香水。

「諾拉·布倫特小姐的狀況最近非常穩定，或許你會想去看看她。」它的右手在空中拉開一個窗口，窗口裡面出現了一個女孩兒的影像。

那個女孩安靜地睡在一間醫療艙里，面容平靜而柔和，再不會像之前一樣仿佛世界上的空氣都被抽乾似的，痛苦而急速地吸氣嘔血，面容水腫如同皮膚被撐開。