——不遠處剛被打得鼻青臉腫的宋塵上正趴在地上，歪斜的頭髮蓋住了他的眼睛，卻遮不住其中的憤恨:好啊，哈哈，宋塵中，你拿著我給的題目當真中了會員，現如今卻想把我撇開！

賭坊的打手一腳踩在他腳上，狠狠碾了幾下，又朝他頭上啐了一口，「沒錢來什麼賭坊！再還不上錢下次要的就是你的命！」

打手又踹了他兩腳才離開。

宋塵上掙扎半天從地上爬坐了起來，嗬嗬吐了兩口血沫子出來，病癆鬼，你欠我的，來日都得加倍奉還！

「呦，今日放榜，你都不去瞧瞧？」葉行水翹著二郎腿躺在房檐上，往嘴裡灌了一口酒。

天光灑下，崔竹坐在院中翻著書，懶懶掀起眼皮瞥他一眼，「有勞了。」

葉行水嘖了一聲，又灌了一口酒把酒葫蘆拋下去給他，哈哈笑道:「中了會員崔公子的架子可不得更大了。」

崔竹伸手接住酒葫蘆，仰頭也灌了一口，盯了一眼塵泥斑駁的壺身，嫌棄地給他拋了回去:「你這葫蘆這麼多年是不是就沒刷過？」

葉行水拿腳一勾送到正上方，仰面張嘴接住了澆下來的酒，又在掉落前伸手截住，「這樣裝的酒才香！」

崔竹看著他的動作，默默摸出帕子擦剛剛那隻握過酒葫蘆的手。

會試一個月後就是廷試，考中貢士的士子按著會試名次挨個排著隊侯在宮門口，中了會員的「宋塵中」自然排在頭一個。

負責牽引的太監姍姍來遲，堆著笑容道:「各位，這邊請吧！」

崔竹正欲抬步，然而此時，一個蓬頭垢面的人突然沖了過來——

「宋塵中！你敢過河拆橋忘恩負義！你也配去面見聖上參加廷試！」宋塵上睚眥欲裂。

那日會試放榜他一連在附近蹲了好幾天都沒蹲到宋塵中，但又不知上哪去找人，一連一個月，他像只無頭蒼蠅落水野狗，打聽到今日廷試，他好不容易才逮到機會！

皇城重地，普通人豈能輕易靠近，不知宋塵上怎麼混過來的，守在附近的侍衛急忙過來抓人。

「宋會員，這是……」太監面上還是帶著笑，只是眼裡帶了些狐疑。他眼尖得很，這野人的五官…瞧著…怎麼和這宋會員有些像……

宋塵上被侍衛壓著往外拖，但掙扎個不停，仍舊大聲喊嚷:「宋塵中！你快滾過來求我！否則我把你所有秘密都抖落出來！大家都別想好……」

侍衛很懂事，強行捂緊了他的嘴。

崔竹笑得很淡，收回了藏在袖裡的銀針，給太監塞了個荷包，「公公，我也不認識此人，想必是個瘋子，滿嘴胡言亂語，不知從哪兒躥出來驚擾了您。」

別人看不分明，但崔竹眼中卻是帶了殺意。

宋塵中不想殺他，所以他沒動手，但這人實在不知趣，一而再再而三往他面前沖，那就怪不得他了。

眾目睽睽之下，他若真說出什麼不得了的東西，他這一兩個月的努力可都白費了。

宮裡各個是人精，太監對他的「識趣兒」很受用，又瞧了那野人一眼，心裡暗自比較著兩人的五官，面上卻笑著說勿要驚擾諸位才子才好。

不再管這個插曲，太監急忙引著他們進了宮門。