「朝廷裝聾作啞，不是有士子號召我們聯合起來一起上書，求皇上徹查此事嗎，那我們便一起上書！」

「李兄說的是！」

旁邊的人紛紛應和，一臉義憤填膺，把錢留在桌子上起身就走，仿佛要立刻去撥亂反正。

「那群書呆子上書有用麼。」葉行水端著碗喝了口湯，問他。

崔竹從碗裡挑出了蔥花，「人太多就有用吧。」

葉行水喝完湯滿足地嘆了聲，又挑眉看他:「你可真倒霉，正好撞上這事。」

崔竹捧著碗喝了口湯，沒接他這句話，問:「這兩天瞧見宋塵上了沒。」

「沒，興許死了吧。」

崔竹嗯了聲，放下碗，也不太在意，慢吞吞摸出銅板放在桌上，結了兩人的飯錢。

好半晌，在葉行水熱切的目光下，又慢吞吞摸出一個錢袋，瞥他一眼，扔給了他。

有錢吃肉了，葉行水高興得直呲牙，「好兄弟，夠義氣！」

崔竹翻了個白眼，「走了。」

天空灰暗，京城又飄起了雨，一滴一滴，打在人臉上。

那群士子說要聯合上書，竟真的上書了，只是沒人願意傳遞，他們竟捧著書文，上千士子聚集著跪在宮門前，求皇上下令徹查此事，一副要長跪不起的架勢。

讀書人脾氣都又直又犟，血濺御台的向來都是這些文士，守在宮門的侍衛們也不好強行驅趕，若真死了傷了不是他們承擔得起的。

方才皇帝身邊的太監張公公已經過來好言好語勸過了，只是這些士子高喊著徹查會試舞弊，死活不肯回去。

「師父，這些士子不聽勸，這不是給你找麻煩嗎。」一個太監跟在張公公身後撐傘。正是上次引士子們去廷試的太監。

「這不是給咱家找麻煩，是在給皇上找麻煩啊。」張公公手裡拿著拂塵，「哎，咱家也只是個傳話的，只怕惹得皇上心煩。」

小太監四周看了看，緊跟了幾步，湊近小聲說:「師父，依我看，這會試舞弊恐怕不是空穴來風，那個會試第一，叫宋塵中的，沒準他就是靠舞弊才上來的。」

張公公臉色立馬冷厲，小聲呵斥他道:「這等事也是你能妄議的，小心你的腦袋！」

「是，我知道錯了，師父…我也只敢跟你說說的，」小太監欲言又止，小心地看著他的臉色，「但我不是亂說師父，我是有根據的……」

張公公沉著臉，冷哼一聲，「你倒是說說你有什麼根據。」

小太監立馬湊上去，「廷試那日，不是我引他們進去嗎，中間有個波折，」小太監說著又四周望望，「有個蓬頭垢面的人突然衝過來直奔他，說他忘恩負義不配參加廷試，還威脅說要把他的秘密抖落出去……」

「而且，徒兒眼尖，別人興許沒注意，但我卻發現這人和宋塵中非常相像！雖然他的面容髒污，但五官卻和宋塵中像是一個模子刻出來的！」

張公公厲聲問:「你可看仔細了？」