天地化成一片墨色。

潑濺的墨汁猶如荒草，從易情腳底蔓起。他望著晦暗雲巒里透出的一線天光，那束熹微的明光落在地上，映亮了腳旁他自己的屍首。

雨針止在空中，涼風凝歇。寰宇中的萬物在這一刻仿佛化作一張單薄紙畫上的墨漬，墨字潺潺流淌，仿佛溪河。易情魂神出竅，通體變得透明。他低頭看向在前一刻死去的自己，脖頸裂了老大一個口子，鮮血像紅絳的氍毹，鋪了一地。

鬼王在近處肆虐，雲層像密匝匝的厚棉絮，沉沉地壓在頭頂。四座隆起的山脊圍著大梁，有如監牢。

易情知道，他又死了一回。

「唉，閻王爺也該看厭我這張俊面了。」

他長長地嘆氣，後怕地摸了摸脖頸，那裡還殘留著鋒刃吻上時的冰涼與劇痛。

他只愣了片刻，旋即猛然仰頭望向前方。墨字流入空里，晦暗的天穹下懸著一本薄冊，紙頁光潔如玉，寫滿蠅頭小字。那是書盡天下命理的天書。

倏然間，易情心中更篤定了一事。往時他抬手想喚出天書，於其上改易自己的命理，可卻總不奏效。原來活著時只能用「形諸筆墨」的寶術略施小技，只有死後才能動用天書。

抬腳走到天書跟前，易情伸手翻起那書頁。指尖撫過瑩白的書頁，一幕幕記憶有若洪濤般湧入腦海。他看到自己自刎而死，看到祝陰在最後一刻將自己踢開，看到他倆泊舟從天壇山上而下，悠悠的清河浪摩挲著船舷，將小舟送往遠方。

「就在這裡活過來罷。」易情自言自語，指尖溢出飄曳的水墨，欲將天書上的字痕划去。

他打算從下天壇山時重新開始，只要知道之後會發生何事，一切便能轉危為安。

可就在他即將將天書上的墨字划去的那一刻，一個振聾發聵的聲音忽而在他心裡響起：

「我將天命交給你掌舵，這回，你要交出什麼東西？」

易情不明所以，心口卻嗡嗡震鳴，一股無法言說的怖懼感倏地湧起。那聲音不似男，也不似女，既如遠方回聲，又似耳旁私語。他倉皇四顧，水墨交溢的世界裡卻不見一個人影。

「什麼意思？你要拿走我的什麼？」他嘗試著開口問道。

那未知的聲音仿佛在竊笑，咯咯地響，尖利又模糊，驚起他一身寒毛。

眼前忽而燃起一團熊熊烈火，這是他在人世間不曾見過的火，艷紅如血，帶著灼熱的燙氣，仿佛能將一切燎盡。