他喪魂落魄地邁起了步子，幾度跌倒在荒草亂石中。上山前向天穿道長求援之想已然煙消雲散，一個念頭不住地在心中打轉：師父如今可好？她又在何處？

他在淒暗的夜幕里狂奔，一切皆似一個他已做過千百回的噩夢。突然間，他望見了師父的齋房，支摘窗里透出一點如豆的火光。

「師父！」

易情突而欣喜若狂，向著那火光奔去。師父向來神通廣大，再遇凶年，定也能安然無恙。

此時的他卻全然不知，他如一隻撲火飛蛾，終究會引火燒身。

奔到窗前，他急不可耐，一迭聲地叫了幾聲「師父」，可卻無人應答。透過步步錦的窗格子一看，一張桐油木桌貼在牆邊，其上擱著一支鼠毫筆，幾張黃麻紙，師父方才似在寫信。

師父的信。

易情的心忽而一沉，他眯眼望去，沒望清字跡，腦海里卻突地一響，如有重重迷霧就此撥開。他曾閱過此信的，在十年前，在師父的屍首之前。

「…師父？」

眼眶忽而一熱，易情抓住窗格，往齋房中驚惶地叫道：

「您在麼，師父？」

火摺子失慎掉了下來，落進齋房裡，火花點燃了麻紙，映亮了房中如霧的黑暗。易情怔住了，許久，漣漣淚水自眼中垂落。

一切皆和十年前一般。

他望見了一雙素白的腳尖，在火光里搖搖曳曳。火舌舔上黃麻紙，將那娟麗的楷字一個個吞噬。

十年前，師父投繯而死。十年之後，為觀中諸人入殮的依然是他。

火燒到了最後，紙灰像黑蝶般在屋中盤旋。他發覺師父的信上似多添了一行字，是十年前他不曾在這尺素上看過的字句：

「……字吾兒易情。」

第二十九章 桃李偶同心

夜黯水茫，急雨飄颻。

岸邊蘆花如雪，在風雨間顛顫狂舞。祝陰踏著淺水前行，瀟瀟涼風逡巡於身周。白浪尖兒掠過履沿，血珠自他身上淌落，像碎梅在水面鋪了一路。他雖一身殘破，獨立淅淅雨中，可巨蛇群卻畏縮著不敢上前。

蛇群在水中翻撲，攪得清河搖盪，水聲如九天落雷。它們一面遊蕩，口裡一面噝噝吐聲，審慎地在遠方遊蕩。千萬道嘶聲匯作幾個字：