「你是意思是說，」左不正從緊咬的牙關中一個一個字兒往外蹦，「我也會被當作鬼王的餌食？而三姊……只是比我略早一些被送去？」

「左不正，你生來便無寶術，又怎能教卑人為你負弩前驅！」七齒象王略重了口氣，「不過，你也略寬心些罷。你那三姊身懷『十秩不腐』的寶術，割傷了手腳，傷會自個兒癒合，不會輕易喪命。」

為了養活一隻鬼王，七齒象王竟將左家子嗣當作祭品，叫他們接二連三地去送命？

「那可是鬼王！」頭腦中似有一根弦猝然迸裂，左不正懷著滿腔怒火，高聲叫道。

「不錯，那是為鑄神跡，註定要被左氏打倒的鬼王！」七齒象王哈哈大笑，臉上的每一道褶子裡似都浸滿了險惡，「不若這樣罷，賢侄。你若是想前往辛孃堰探望你那三姊，姑父也不會攔著你。你只有兩個選擇，去教那鬼王多納一妾，或是殺了它。」

「……殺了它。」左不正喃喃道。

「是啊，你若是想救你三姊，便去殺了那孽鬼罷！只要殺了鬼王，你便能成就神跡，實現左氏夙願。」七齒象王笑道，「不過，你並無寶術，毫無天分，也能在鬼王面前活過三息麼？」

「能！」

怒火燎遍了心原，左不正的眼裡似噴灑著黑雲猛雨，她的口中突而爆發出一聲短促的怒喝。少女收刀入鞘，恨恨地盯著象王與冷山龍。如今的她尚還弱小，無力傾翻其家主之位。

她猛然轉身，踏過檻木，將那兩人的身影甩在身後。不知何時，外頭已然天陰地暗，雨腳宛若繅絲，織亂了一湖波光。七齒象王在房中冷笑，像唧唧的蟲吟。

「那便去吧，左不正，傾盡你的全力。你究竟是璞玉還是頑石，便讓卑人拭目以待吧。」

——

辛孃堰是一道壅水的高聳土壩，傳聞此處常有蛟龍出沒，亦有河神鎮守，每歲時有鄉民來此燔燒黍米，宰殺豬牛敬獻神靈。可如今這兒卻多了只孽鬼，犧牲祭品中又須添上一項人肉。

左不正入了山。這兒的村莊裡戶戶房門緊閉，褪色的年畫耷拉在土牆上，條幅打了捲兒，在風裡呼喇喇地哆嗦。四處都似無人，潮潤的苔氣里卻似是瀰漫著濃重血腥味。

左不正心頭如有鼓擂，咚咚響個不停。撥過蔓生的荒草，蟲豸驚飛四竄。眼前鋪開一片如鏡白水，映著天邊火燒一般的萬里野雲。

水邊有一祭壇，一旁散落著令旗、大鼓與武執事的金瓜。血跡蜿蜿蜒蜒，從水邊爬到左不正腳下。一剎間，左不正膽寒發豎，猛然抬頭，卻見一巨大黑影盤踞水畔。