它見小蛇還是一知半解，又道，「就連你『燭陰』的名諱，也是由他們傳寫於世的。他們說你能呼風喚雨，你便能興風作浪，說你能掌晦明晝夜，你便能移晨變昏。」

「你在說甚麼渾話？」小蛇不屑地扭頭，「對你來說，凡人究竟是甚麼東西？」

毒龍伸出毛茸茸的虎尾，指向翠綠如屏的大山。山巒綿長而高聳，像女人婀娜的胴體。小蛇見了，滿心疑惑，又叫道，「你想說，凡人像咱們眼前的這座大山，不可逾越？」

毒龍搖頭，尾巴在空中像蜂子舞蹈般旋了半圈，落在地上，捲起了一粒小石子：

「不，我想說，凡人就像一顆小石頭。」

它說，「但是這顆小石頭，卻能將眼前的高山壓崩。」

小蛇聽不懂毒龍說的話。千百年來，精怪與龍種皆悠遊自在。它們不知自己出身，仿佛在初辟天地時便已如雲氣般盤桓於世。因而它不明白，龍種能一口飲盡三道江河，而人肩卻難擔三桶水，如此孱弱的凡人，它們又為何要心生敬畏？

小蛇想了想，道：「你方才說，人就像一粒小石子兒。那我也與你說說，我眼裡的人像甚麼。」

毒龍望向了它，卻見它緩慢地挪起了肚皮，在地上爬行。一列昆蜉在它的肚皮前驚惶地逃竄，像遭遇了決堤洪水。

小蛇陰險地笑了起來，它拿尾巴指著地上的蟲蟻，對毒龍說：

「你瞧，凡人就像這地上的螻蟻。」

在浮翳山海再也討不到便宜後，小蛇決心去征服凡人這些螻蟻。浮翳山海里的龍會咬它、用尾巴攆它、用爪兒撓它，於是小蛇決定柿子要挑軟的捏。它沒法欺侮龍，便只能欺侮人。它要去咬人、用尾巴攆人、用牙裝作爪兒撓人。

從浮翳山海一路出發，出了浮翳山海後，白茫茫的雲霧漸稀，像粥上漂浮的米水。碧色漸漸褪去，它望見了沙塵飛揚的黃土地。小蛇爬過了滎州，爬出了朝歌。一路上它貼著陰影爬行，像一條真正的蚯蚓。一夥兒游寓的老農經過，像一群氣喘吁吁的老牛。鑾車叮叮噹噹地呼嘯過它的頭頂，它覺得那像是冰裂的聲音。人愈來愈多，像一鍋沸水裡的水泡，擠在一起。小蛇看見長龍似的隊列在米麵鋪外排起。騰騰熱氣里，一群赤著上身、黑油油的伙夫在裡頭吃麵條。他們用木筷夾住了細長而潔白的面，嘬進嘴裡。小蛇心頭一緊，恐懼得幾乎要尖叫。人竟然也會吃蛇！它把麵條當作了它的兄弟。

小蛇看了好一會兒，最終，要征服這些螻蟻的豪情壓倒了恐懼。它望見無數直挺挺的麵條滑進鍋里去，又被軟綿綿地撈起來，毫無抵抗之力地落進人的嘴裡。它輕蔑地爬開，咕噥道：

「軟骨頭。」

不知爬了幾日幾夜，小蛇爬到了書院裡。它已然不知自己早離了朝歌，竟翻山越嶺，爬到南都學堂里來了。但見此地白磚青瓦，碧水紅葉，白鶴仙潔白如羽，桂花飄散清芬。小蛇在風窗之下蜷成一團，聽著朗朗書聲險惡地磨牙。它要學會人言，為了將來能聽懂凡人在它的尖牙威脅下的慘叫。

此時它已不將凡人當作軟柿子了。它不服氣地想，連龜茲毒龍都對凡人心存畏怯，若它能嚇倒一切凡人，那便是要比龜茲毒龍偉大。它曾望見毒龍在浮翳山海中咆哮，雷霆萬鈞，無數龍為之而怯退。而它仿佛生自昏沌中，雖知自己身為燭龍，卻只有一副軟弱身子。