日光像燃燒的火，點亮了天邊。小蛇卻覺得它的生命之火將熄。它趴在雪地里，小心地含著雪，用融化的雪水充飢。它餓得頭昏眼花，只覺天地離它愈來愈遠。

不知過了許久，晚風悠長，殘陽明滅。小蛇忽而聽到了一陣布履踏雪的聲音，窸窸窣窣，自長徑一頭傳來。它拼盡最後一點氣力，動起了傷痕累累的肚皮，挪到石徑上，用細弱蚊蚋的聲音道：

「打……打劫……」

那腳步聲在它面前停歇了。小蛇努力抬眼，卻見一對玄色雲履停駐在它眼前。這是方士愛穿的鞋履，它曾被方士們剝去了皮，剜去了眼，燒去了鱗。它登時惶惶不安，渾身緊張地蜷成一團。

「你要劫甚麼？」

來人開口了，那似是一個少年。聲音清亮卻疏冷，似滴露入池，玲瓏動人。

小蛇氣喘吁吁地作出兇惡模樣，道：

「我要吃人！我要……劫你的肉來吃。」

「我憑甚麼要被你打劫？」來人冰冷地道。

這問題猶如晴空霹靂，劈得小蛇頭腦昏沌，惶惶不安。它從未想過這個問題，因為其餘人在它說罷上一句之後便會伸腳狠狠將它踹走。

小蛇努力轉著金星四冒的腦袋，可憐巴巴地道：「因為我身上沒有能供你拿去的東西了……以前我能拿鱗片、牙齒和血同你換，現在我一無所有……我聽人說，打劫就是不給錢就能吃到東西。你要是不想被我吃也成……我只想要一點饅頭屑，或蛐蛐肉。」

來人又冷淡地道：「我身上沒有饅頭屑，也沒有蛐蛐肉。」

小蛇聞言，難過地耷拉下腦袋。它緩慢地挪動著肚皮，想爬回草叢裡。「你這窮酸鬼，走罷，走罷。我去劫下一個人啦。」

「不成。」那雙雲履忽而前邁一步，攔在它身前。「金陵近來有傳言，說紫金山下有精怪剪徑，城中人心惶惶，你不可再做此勾當。」

聽了這話，小蛇呆怔在原處，多日來的委屈如潮水卷著怒火湧上心頭。它用僅剩的金眸望著自己，通體焦黑，無一鱗片，如同炭渣。口中長牙已去，嘴巴癟下，正灌著颼颼寒風。它忿怒地大叫：

「那你要我如何活下去！」

小蛇扭過身子，怒火仿佛要燒穿胸膛。此時的它寧願這怒火燎盡這天地，將這充塞著冷漠凡人的世間焚燒。

「我甚麼都給你們凡人了！皮、鱗、牙齒、眼睛和血，我都給你們了！」它一面說，淚花一面奔涌而出，「但只有這條命我還不捨得給，除卻這條命，我已一貧如洗啦！」