他們一齊桀桀笑道：「讓那小子跪在咱們面前哀求討饒！」

此時，天記府中。

勤慎宅里忽而響起一道墜地聲，旋即是一絲細微而痛苦的悲鳴。

記丞叩響了門，驚惶地問道：「大司命大人，您怎麼了？」

過了許久，模糊的嗓音自房內傳出：「無事。」

記丞道：「明日常朝，您還去否？」

「……不去。」又等了一會兒，房中那人才道。

「您已經許久未去了，百官已有微議，太上帝亦聖顏不悅。」

「我身體不適，明日次將星君也上朝罷？托他替我向太上帝告假罷。」

記丞無言以對，半晌才道：「您已半月不曾去常朝了……」

「接下來的半月也不打算去。」

「那要用甚麼緣由告假？」

房內那人道：「腿跌了。」

「二月丙戌，您已如此向太上帝稟過。」

「切菜時捅到胸口了。」

「太上帝會當咱們是傻子。」

「腦袋被跌落的山石磕了。」

記丞長嘆一聲：「成罷，這緣由倒還說得過去。卑職這便同次將星君說，您腦袋被驢蹄子踢了。」

細碎的步伐漸漸遠去，像淅淅瀝瀝的雨點。勤慎堂中，大司命跪於書櫥前，冷汗涔涔。

他艱難地爬起，一條腿卻已折向不可能的方向，像棉花一般軟軟垂下。公案桌上散落著雪花似的天書紙頁，每一頁都記敘著人間悲苦，卻每一頁都以硃筆批簽：

代受其難。

玄衣少年倚靠在藤心椅背上，像有無形的利刃刺破胸口，鮮血如泉湧出，傾瀉於地，像一叢燃燒的火焰。他痛苦地呻吟，可無人聽到他的聲音。

他努力坐起，頭忽而似被重重磕了一記，血溪自額上蜿蜒而下，爬過頰邊，滑入頸中。他一頁又一頁地翻動天書，以硃筆寫字，然後變得愈來愈悽慘，愈來愈不成人形。

月牙在窗格里爬上來，竹簟里透出的光像水紋，將他浸在夜色里。

大司命伏著案，神志朦朧如霧，他想，今夜他又不能放班了。