沾血的手顫抖著撫上天書，他緩緩地翻開了書頁。如豆的火光里，天書上的字跡清晰可見，那行墨字像盤踞在心上的一道疤痕，從未痊癒：

大淵獻之歲，見於紫金山下。

仙槐沙沙搖曳，如竊竊私語。滿屋的清寂夜色里，大司命忽而抽著涼氣，將自己蜷抱在懷裡。

這個宛如頑石般冷硬的少年在此時卻脆弱如紙，淚水潸然而落，劃開了頰邊的血跡。

他閉著眼，在連綿的風聲里落著淚，喃喃自語。

「燭陰，我何時……才能與你相遇？」

第十七章 芳香與時息

晨光落入天記府，在碧瓦上徜徉。

卯牌時候，府中仍不見大司命蹤跡。記丞急了，四下找尋，大喊：「大司命大人在何處？」卻無人應答。

這時，次將星君戴一紅纓笠子帽，著一松垮拳袖戰袍悠閒地踅來了。他頭上插滿了野花稗草，像頂著只鳥窩，且渾身酒氣。一入天記府門，他便歪斜著大喊道：「小司命在何處？」

記丞急得跳腳，卻也只能在次將星君面前恭敬地作揖垂頭，「大司命大人昨夜散值得晚，府中不曾有人見過他蹤跡，怕是睡過了頭。」

次將星君醉醺醺地笑道：「你哪知他是睡過了頭，還是去花街柳陌里尋歡作樂？那兒的姑娘小子都便宜，六百文能睡一夜。」

這星君素來口無遮攔，教記丞嚇得魂飛魄散，道：「這……這，大司命大人素來潔身自好……」

「你這是在說他在恥於與我為伍？」高挑的男人眯起了眼。

記丞的聲音弱下去了，像蚊子哼哼，嘟嘟噥噥，也不知在說何事。

正在此時，只聽得油漆門吱呀一響，一個漆黑影子兀然出現在門扇後。大司命著一高昌玄綢衣，腰系十三銙金帶，威儀無方，面龐卻慘白如雪。他似比往時更為瘦削。待一瘸一拐地走到次將星君邊上時，大司命淡聲道：

「次將，你今日來此是為何事？」

次將星君見他前來，親熱地迎上，叫道：「小司命，自你上回將我痛打出天記府以來，咱們已有多日未見啦！」他舉起手，那手裡提著一隻磁山土陶酒罈子，「我今兒是邀你來吃酒的。」

大司命搖頭，「我不愛飲酒。」

次將星君叫道：「你還未吃過這金波玉釀，怎知你愛不愛？」

玄衣少年似是不想理胡言亂語、瘋瘋癲癲的這廝，欲從他身邊拂袖而過。誰知還沒踏出一步，次將星君竹竿似的長腿便橫了過來，攔在他面前。高挑的男人湊上前來，熱忱地拍他的肩，低聲道：

「我這是在為你好，別上值了，瞧你這臉色，幽鬼似的。若是被人望見倒在二堂上，豈不是要壞了天記府名聲？」

甜膩的脂粉氣鑽進鼻中，大司命忍不住偏頭閃了一下。次將星君又笑嘻嘻地壓低嗓兒，像晃冰尜一般在指尖轉著那酒罈，乞皮賴臉地道：「這是拿蟠桃園裡偷來的仙桃釀的酒，難得一見。忙裡需偷閒，你就陪我小酌一杯罷。」

大司命側過臉，陰晴不定地望著他。日光落在他面頰上，像映亮了一片白霜。

一剎間，他有些動搖。此刻的他其實在忍受著摧心剖肝之痛，痛楚像刀鋒一般游弋過身軀，被細布包裹的創口仍在汩汩流血。昨夜裡，他在三百五十七頁天書上籤下了「代受其難」，如今他正忍受著百份疼痛相疊的苦難。那痛苦似火，一刻不停地燒燎著他的四肢百骸。