「好，我就陪你一個早上。」最後，大司命輕輕點了點頭。

兩人進了勤慎堂，雜役遞來銀酒壺、鬥彩折枝花酒杯。天書的紙頁像雪一般落了滿地，其中仍有斑駁血跡。

次將星君大驚：「你這兒昨晚死了人？」

大司命踉蹌著扯過一張藤心椅，癱倒在椅靠上，「是，死了三百五十七個。等會兒我會尋雜役來幫忙收拾，你莫介懷。」

兩人斟酒閒談，不知覺間，日光冉冉而升，穿過六角窗格零碎地落進來，如一場瀟瀟細雨。內宅之外人聲喧雜，午牌時候到了。

次將星君吃了些酒，酩酊著打酒嗝。他側過臉，發覺大司命不知何時已然伏桌。玄衣少年只淺酌了幾杯，便落了滿臉霞光似的紅暈，不一時便醉倒在案。

大司命疲倦地蜷身，細碎的烏髮逗留在頰邊、頸側，終日不絕的疲憊像山崩一般壓落下來。他像一隻受傷的貓兒，在睡夢裡舔舐自己的傷口。

次將星君沉默地注視了他許久，站起身來。同為文昌宮的神官，他不曾見過像大司命這般剛硬的文官，大司命如一柄無鞘的利劍，比誰都要鋒銳難當。

推開漆門，淺翠的春蘭間立著一位鶴髮老仙。他笑容慈祥溫厚，額頭高聳如崖。

次將星君打著酒嗝，歪歪扭扭地走到那老仙跟前，抱著土陶罈子鞠了一躬，道：

「仙翁，多謝您的蟠桃酒！」

壽神和藹地笑道：「次將星君客氣，這蟻綠薄釀能入您法眼，已是老翁福氣。」

次將星君眯著眼，道，「您為何肯給我這流霞綠醪，還讓我與大司命共飲？」

壽神只是呵呵笑道：「這九天的星官，只要是同文職沾邊的，哪位不需與文昌宮打交道？」

風拂過仙槐，樹蔭在壽神面龐上擺盪。那張乾癟宛如旱地的蒼老面容陰晴不定。

次將星君睜開醺醉的兩眼，卻有兩道清明的目光落在壽神臉上。

良久，他又將那兩隻眼眯得如線一般細，笑呵呵地擺手走開，道：「仙翁客氣，若您往後還有吃不盡的蟠桃酒，儘管尋我來吃！」

勤慎堂中，日光如紗，在大司命周身緩緩流動。芳桂環院，襯得天記府中的一切皆明艷絕倫。玄衣少年伏著桌案，醉意像一道綾帶，緊縛著他，拖著他鑽入夢鄉里。他做了一個關於遙遠的過去的夢，夢裡桃李新開，春風送暖，支摘窗兒下，一個渾身是泥的小叫化趴著窗欞，伸出手偷偷撥弄著房中案上的書冊。

「大司命大人！」不知過了許久，一道高呼像驚雷一般劈裂他的夢境。大司命猛然睜眼，卻聽得有人在焦急地擂門，「大司命大人，大事不好！」