他跌跌撞撞地去了石婆廟前，驢車熙來攘往，神君正在那兒擺開畫攤。年畫在竹架上沙沙搖曳，像掛於枝頭的累累碩果。猶豫像一塊石頭，沉甸甸地壓在心頭，小蛇在矮牆後徘徊，他不敢頂著這張臉去尋神君，怕又被神君嫌惡。

正在此時，一群喇唬提著哨棒行過，正恰瞧見神君在桌案上俯身作畫，便打著唿哨上前去，眼裡閃著荒淫的光，嘻嘻笑道：

「小孌兒，你又來此處招攬生意？」

神君抬起頭，認出他們便是上回來尋釁的地棍，神色登時不悅，眉心像擰了結。他厲聲道：「我只做正經營生，你們來尋的皮肉腌臢事兒，我一概不做。」

「誰知道你做不做？」有人嘿嘿笑著，伸手來摸他，「說不準你白日裡在紙上作畫，晚上便要人來在你身上畫畫！一個低賤小唱兒，在咱們面前假作甚麼清高？」

一旁的人竊語：「先前跟著他的那條咬人長蟲不在，咱們不若將他拖進巷裡，早點辦了事便罷！」

說著，他們便擠擠攘攘地過去要揪神君的衣袖。神君渾身緊繃，如將發的弓弦。一點墨跡在指尖流淌，他目光戒備，欲尋準時機發用寶術。

正在此時，一個影子忽而橫進他們之間。

喇唬們本欲將神君揪扯入巷中，此時定睛一看，卻見一個頭戴紙面的人攔在他們身前。那人身裁瘦削，著一身艷麗紅衣，紙面上畫的是一隻吮血化蛇頭，獰厲逼人。

「你們要同誰辦事？」來人開口，聲音冷冽，猶如重嶂之霜。「帶上我一個可好？」

眾喇唬目瞪口呆，可還未等他們發話，便有一陣亂風狂掠而過。

街中突而狂風大作，一時間，塵沙遮天蔽日，招子獵獵而動，店肆門前假山石子骨碌碌地倒了幾座，唯有那紅衣人影矗於風中，不動如山。

喇唬們被狂風席捲，高飛於空，他們胡亂嚷叫，仿佛幾粒小小塵沙，不一時便刮往遠方，墜入淮水中。

街中驚叫連連，肆虐狂嵐將一切搗作狼藉。唯有畫攤安然無恙。紅衣人走過去，佇立在畫攤前。他突而斂了囂狂氣焰，握著腕子站在那裡，像一個對著先生的謙卑學子。

神君望著天穹，喃喃道：「你是甚麼人？」

目光下移，隔著飄搖年畫，他望見了對面那著紅衣的人兒。一襲鮮紅的開衩法衣，上綴名貴的南海龍綃。蛇頭紙面掩不住那俊麗面頰，那人下巴尖俏，肌膚淨白如雪。

那紅衣人笑了一笑，笑聲里有些藏不盡的羞澀。

他從袖裡取出幾枚銅板，推在桌上。

「我只是一個……想來買您畫作的凡人。」

第二十六章 人生豈草木