「冬瓜蛇來吃咱們了！」

祝陰和它們耍鬧時亦不再裝人，暴露一身蛇性。他趴在地上，動著肚皮，面露凶光地追著它們大咬，叫道：「把烤魚交出來，我便不吃你們！」

無為觀中的日子清靜而安逸，眾人感情交洽，一團和氣。轉眼間，一年光陰如流水而逝，祝陰隨著天穿道長習劍，總被她打得四仰八叉。她的紙傘中宿元靈，可化五柄利劍，殺得他屁滾尿流。漸漸的，他能接下天穿道長一劍，繼而是第二劍、第三劍……當他用劍斬落來犯的水鬼時，忽而發覺自己已有所成。

天穿道長亦十分滿意，她撐著紙傘，在槐蔭里看祝陰舞劍，微笑道：

「祝陰，我已將劍術傾囊相授於你了。」

微言道人見他開鼎取得碧綠光明之丹胚，那枯瘠老面亦盈滿紅光：「祝陰，你已習得文烹武煉，老夫再無所授啦！」

左師姊教他如何戴星巾、理霞袖，教他如何用澡豆洗臉，用綾帶束髮。當他衣冠齊楚、儀表堂堂地立於她面前時，左不正歡欣地撫掌，笑靨如早秀梅花般嫣紅，道：「祝陰，你瞧起來可真俊俏呀！已能去討女孩兒歡心了。」

迷陣子教他如何相宅墓，如何卜筮，祝陰乖巧地提著小鏟兒，在林中隨他一齊挖墓坑，將水鬼屍首拋入坑裡，再填上土。三足烏叼來街中買的畫冊，帶他覽天廷玉京宮、陰府嶓冢山，於是他知天地廣袤，他與凡人不過其中一蜉蝣。

玉兔羞怯怯地爬到他跟前，說：「祝陰，觀里的其餘人皆教了你許多事兒，可我不知要教你甚麼好。思來想去，只有一事我略比你熟幾分。」

它叼出一卷畫來，挪動著小腳攤開。祝陰湊過去看，臉卻登時燒了起來，雪白的軀體交疊在一起，兩個人扭得似蛇，在行人事。

玉兔忸怩地搓著爪，道：「我甚麼也不會，只能教你這個……」

年華流轉，花謝花開，不知覺間，祝陰在天壇山上已度一年半有餘。

月色流遍寒山，螢火如金屑，盤桓於漏花窗間。

每天夜裡，祝陰點起銅胎畫燈，趴在金漆供桌上，給神君寫書札。他寫：「文昌宮第四星神君鈞啟……」遂不知如何落筆，咬著筆桿發愁。但終究是大起了膽子，寫出幾個狗爬似的字來了：「拜別尊顏，星霜流換。求道天壇，某增心養性，獲益良多。夫子同儕，點撥教化，雖不可自矜，卻略有所成。」

他一面想一面寫，天穿道長授他以劍術，微言道人教他丹道。迷陣子傳風水之道，左不正點撥他儀態。三足烏讓他窺得天下之大，玉兔……

祝陰咳了一聲，紅著臉擱了筆。月色鑽過藤蘿，碎裂在信紙上。他小心地移開紙，仿佛怕那光玷了這信箋。

在信末，他索性不再斟酌辭句，鄭重其事、一筆一划地，拿歪歪扭扭的字兒寫道：