此人問這話頗為突然，聽得眾侍衛面面相覷。良久，有一聲音道：「似是……有聽過此事。」

「那吃人精怪——正是在下。」紅衣人笑靨如花，卻像惡鬼露出長獠。

一剎間，風狂水盪。

浪花如翻千仞之高，三尺驟雨急傾而下。舫脊、頂板木片橫斷，木屑猶如細雪，落滿河上人周身。無人能看清那紅衣人的身影，他如一柄吹毫即斷的利劍，劃破夜幕。

斷續的嚎叫聲傳來，文高跌跌撞撞地前邁一步，又如斷線的紙鳶般落下，鮮紅的血珠似在半空里織出一條血線。不知覺間，他的脖頸上裂開一道血口。紅衣人宛若鬼影，現於他身後，笑容陰森。

河中霎時血花四濺，像盛開了一道的紅花。

文家侍衛慘叫連連，紅衣人身纏利風，將他們身上重鎧如撕紙一般切開。除卻文高外，創雖深可見骨，卻未危及性命。

文高的屍首墜入河中，血像一縷紅綾，從傷處游弋而出。

祝陰注視著那屍首，冷冽地對侍衛們道：「今夜文公子身死，不是出於神君大人之手，也非秋姑娘所為。」

他莞爾一笑。「是一過路妖魔所為，你們……都須記好了。」

文高死了。

文家上下亂作一團，守鋪七日後，文高的靈柩下葬，哭悼聲遠播十里。傳聞這風流蘊藉的公子夜泊秦淮，卻不幸被水鬼取了性命。更有傳言道那水鬼渾身披創，一身血紅，長牙利爪。一時間，金陵城內人人自危。

可最教文家悲痛的並非文高之死，而是他的死將帶來的厄運。文高乃祿神凡體，若他身死，則祿神不會降世，從此天下便是真祿無常家。且天廷知此事之後，祿神大怒，摔去手中的大朝笏，破口痛罵凡兒對他輕慢，天廷再不可容宥凡人罪行，應對凡世降下神罰。

福祿壽三神跪於朝會殿上，對太上帝悲聲稟道：「俗世穢亂逾甚，老臣年邁力弱，願陛下容情，暫緩福入人間！」

太上帝閉目沉思，只道：「無妨，大淵獻之歲已至，爾等暫歇下罷。」

大淵獻。他心中猶如明鏡。這並非天曆有誤，而是世間福分已盡，只余禍厄，大淵獻之歲興許將延續一甲子。九霄上的眾星官對此也無可奈何，因而成日吃酒放縱，不理政事，便是覺得無力回天。

除非有人可擔這世間災厄。

太上帝徐徐嘆氣，最後卻只道：「退朝。」

紫金山上，青瓦小院中。