秋蘭的事兒解決了，欺侮她的文高已死，她也不會再被文家所害。不過正因祝陰出手殺了文高，世間對鬼怪惶惶不安。神君將賣畫所得分了些與秋蘭，讓她去大梁里擺攤兒賣茶水飯，倒也算得份正經營生。

只是文高死去那一夜，文家侍衛引弓而射，神君被刺中了手背。那鏃頭上抹了毒，致使神君的手背腫得極高。神君發了燒，連著幾日只吃得下粥水。

神君臥在羅漢床上，仍靠著圍子，拿另一隻手艱難寫字。祝陰拿絹巾給他拭汗時，他忽而抬眼望向祝陰，興高采烈地道：「祝陰，你如今好生厲害！」

祝陰赧然，「我在天壇山略習了些本事，如今能馭風喚雨，可仍不算得爐火純青。」

神君的神色忽而由明轉暗，他垂下頭，道。「只是……不應由你來殺人。」

紅衣少年在他面前跪下，牽起他的手。神君微微一顫，但見祝陰面色凝重。「我聽街鄰所言，那人血債纍纍，已扼死幾個妓子。我若不殺他，那豈不是只能逼得您動手？」

燭光如血，映紅了他俊麗的容顏。祝陰哀愁地垂眼，「我是精怪，您是神明，若註定要負上殺孽，還是只污了我的手便好。」

神君搖頭，可還未等他說話，咳嗽聲便先脫口而出。箭毒蔓到了身上，他發著燒，肌膚都透著病態的紅。

祝陰慌忙站起，拿過虎頭皮枕，扶著他慢慢躺下。神君水一般滑倒在羅漢榻上，兩眼昏沉，卻仍絮絮地道：「你既學了寶術……便該去匡扶正道，立清善之名，多做些好事兒。」

「那又有甚麼用呢？」祝陰說，「能保護好您便已夠了。」

神君卻搖頭，「不，你要重建世人對燭龍的信仰。信仰愈強，香火愈足，你才能羽翼更豐。」

說罷，他又咳了幾聲。祝陰瞧得心疼，道：「您別說話了。」

「你可去黎陽、大梁……滎州……」神君的目光有些渙散，像埃塵一般在空中遊蕩。「那兒有地骸，陰氣重，藏伏著幾隻鬼王。待你神清氣足了後，倒可去祓除一試……」

都燒成這樣了，還在憂心自己往後要走甚麼道。祝陰將他按在榻間，嘆息著道：「歇著點兒，不然我又只能把您嘴巴吃掉了。」

神君張了張口，總算掐滅了聲兒。

祝陰說：「其實，天穿師父平日裡也常吩咐我下山採買。她常短了予我的零錢，於是我若路遇食人惡鬼，便也會順手除去，掙些子兒來花。久而久之，那凡人們竟開始拜我，硬說我是為民降魔除害的靈鬼官……」

神君昏昏沌沌地縮進寢衣里，說：「你能助人，這是好事。可你殺了同類，會感到不安麼？」

祝陰搖頭：「那皆是些壞蛋。咱們好妖怪是不屑吃凡人的，世人皆蠢笨入駐，下了肚會得痢疾，有甚麼好下口的？」

神君無奈地一笑，闔眼休息。待祝陰將菽豆水煮好端來後，卻發覺他已睡著了。