「不好了！」

「怎的了？」

那方士臉色煞白：「三足烏被那妖女剝了毛，架火上烤去了！」

第二章 孤舟尚泳海

南陽，觀峰台。

天際似藏著一隻熔鐵爐，將漫天雲海染得血紅。幾株梨樹欹斜著栽在遮山廟裡，夕暉里，落花像血點，三三兩兩地漫上天王殿階。一身著三衣、卻頭頂鞮瞀的老僧正坐於殿門檻上吃酒。

老僧吃一口酒，仍嫌不烈，他提起一旁的智杖，只見那錫杖頭懸著一串帶血頭顱，宛如累累葡萄。他將人血灑入酒杯中，咂了一口，皺臉旋即舒開。

「好酒，好酒！」老僧嘆道，露出一口森森白牙，「人之精血，真是可抵玉液金波吶。」

這老僧是名震天下的玉都魔僧，行蹤不定。傳聞道，他於經籙之道頗有深究，可馭使百鬼，卻喜怒無常，平日裡會尋行路人來譯經。若是譯錯了一字，他便取一枚頭顱，吮髓吸血，殘暴非常。

如今他正在殿前就著人血吃酒，石燈籠後卻先悄無聲息地閃出一人，道：

「法師所說不對，人之精血雖如壺觴，卻遠算不得玉液金波。只有真正有道行之人，血才會稀貴濃烈，滑爽不膩。」

老僧眯著眼抬起頭，饒有興味地道：「噢？你是何人，敢闖本乞士的庭門？」

那人從陰影里走出來，是個著青布衣的中年漢子。他恭恭謹謹地跪地，道：「在下南陽陰氏私臣，來請法師出山。」

老僧提起錫杖，敲了敲地，喉嚨骨碌碌地響，像有無數沸水裡的水泡破裂。「不請自來，不怕老乞士我奪了你性命？」

「小的不過是拿人錢財，替人辦事。既有拿俸的膽，何有懼死之心？」那私臣磕頭道，「陰家願奉黃金五十鎰，請法師出山，去除一人。」

夕陽將魔僧的影子拉得極長，像一根黑暗裡探出的獠牙。

「來求老衲的人不計其數，可老衲並非臉軟心慈之人。」老僧嘆息，「我只有一個條件，一個問題。」

「法師請講。」

「你們要老衲除的那人，血夠美味麼？」

夕陽里，魔僧桀桀發笑。

青衣男子再度叩首：「自然，自然，那人是文家的客卿，名喚天穿道長，頗諳熟劍道。雖說如此，是個年紀尚輕的小孩兒，細皮嫩肉，血想必也不差。」

說罷，便又從懷裡取出一封圖紙，展開來給老僧看：「法師請看，陰家已仔細察過她下山的日子，算得她七日後將至黎陽鎮買符紙。法師若能除她，除卻方才應承的子兒外，那小毛毛亦可交由您處置，扒皮吃肉皆可。」