周寧寧氣得髮絲倒豎，又狠狠打了幾下胡周的屁股。可興許是因那屁股瘦巴巴的，沒甚麼肉，打得手疼，她終於歇下來，將胡周撇到一旁，不顧他了。

接下來的兩日，周寧寧果真恪守諾言，一口吃食都沒給胡周。胡周肚子響得如雷鳴，跪在神像前。神龕里供著一隻豬樣的瑞獸，聽說是叫當康，會於豐年出現。胡周不曾見過它，不過他想，若是見了當康，他還需如現今一般餓肚子？

一隻蝗蟲跳到當康臉上，又飛落下來，胡周伸手一捉，將它捏死在手裡，放進嘴裡嚼。飛蝗吃了他們的大米，胡周用力嚼著，欲從這蟲兒里吃出米味，可到頭來只有一種噁心的腥味兒。胡周躺下來，喃喃道：

「好想吃包子啊……」

餓了幾天，睡夢裡的包子也不再白胖。飢餓如燎原烈火，無時不刻不在身上燒。胡周昏而復醒，不知晝夜。當他再度醒來時，卻發覺眼前蒙了一道黑布，一陣蜜似的脂粉氣黏黏糊糊地襲來，他驚覺自己正倚在周寧寧臂彎里。

他被周寧寧抱在懷裡，臉上蒙著黑布，看不清四周。他輕輕一動，方想開口叫「娘」，卻忽覺臉上被拍了一拍，周寧寧輕輕地「噓」了一聲。

於是他感到周寧寧在抱著他慢慢地走，四周有些嗡嗡的聲響，像有大團蒼蠅在吵鬧。周寧寧嘴巴一撇，開始哭泣，胡周聽見了她稀里嘩啦的哭聲，像一張宣紙向左右扯開。

周寧寧哭道：「我的孩兒……好苦的命哇！」

四周烏蠅似的喧聲安靜了一瞬，周寧寧繼續哭天抹淚道：「孩兒他爹走得早，如今卻又教我撞上了白髮人送黑髮人的好事！這娃子性子厚道，隔壁家的王二向他討吃食，他全送了出去，自己一點兒也不留，竟生生餓死了！」

胡周先時聽得莫名其妙，後來便滿腔怒火，這尖腮女人，拿他當死人來誆錢呢！

他欲要掙動，卻忽覺臂膀一痛，原來是周寧寧死死按住了他，指甲甚而深陷進肉里。他還欲開口叫，又被周寧寧扇了一巴掌。周寧寧叫道：

「各位父老鄉親，行行好，施予我這寡母一丁點兒吃食罷！」

可叫了許久，皆無回應。胡周悄悄透過黑布上的漏孔往外瞧，卻登時怛然失色。他看見坊市里擺著幾張零星木桌，桌上是黑漆漆的幾塊肉，一旁擺著張木板，上頭歪歪扭扭地寫著，「地雞」。

胡周在私塾牆角下偷聽過夫子授課，這兩個字兒勉強識得。他先時懵懂地想，地雞與走地雞有甚麼分別麼？可說是雞肉，卻十分古怪，胡周眯眼望著一長條肉塊發呆，雞有這麼大塊兒的肉麼？直至他望見案台上放著的一個人頭，方才驚覺：

這是人肉。

一百文一斤的人肉！

街道旁立著的人亦生得古怪，有的臉上似菜葉子般發青，如塗一層粉彩；有人四肢細如竹竿，身子卻臃腫如球，這是水腫了；有人雙眼發紅，胡周聽說，吃過人肉的人便會犯這病。他們默默地盯著母子倆，幽暗的眼裡卻在發光。