周寧寧穿過衰草，歇山廡殿參差雜遝，菜田已然荒敗。兩人走進堂屋，此處先前明明是七架六間的恢胎曠盪之所，如今卻灰敗不已，滿是蛛網塵土。

周寧寧將胡周放下來，齜牙咧嘴地道：「去，兒子，尋塊布來，給我睡下。」

胡周想起神龕前有塊蓮花帘子，慌忙去扯了來。他正要遞給周寧寧，轉身卻望見她在剝著自己衣衫，口裡噝噝地抽著涼氣，幾道蜈蚣似的可怖傷口布在身上，正往外淌著血。周寧寧在將他救出之時，亦被饑民們棍打刀割，渾身披創。

「娘……娘……」胡周話都說得不利索了。

周寧寧瞅他一眼，道：「門外生著些地錦草，你去替我折來，能止血的。」

胡周忙不迭跑出門去，可四下張望一番，卻只見些頭髮絲似的細草。他胡亂尋了一些，捧回去給周寧寧看，「娘，這是地錦草麼？」

周寧寧微微蹙眉，卻仍接過，「是，這是地錦草。」她將草葉碾碎，用汁水胡咧咧地塞進創處，又用那尖尖的嗓門道，「好了。你這小子，淨會瞎跑。害我白費這麼多心思！」

胡周的腦袋低下去了。周寧寧躺下來，再不看他一眼，卻道：「趕緊睡，多存些氣力，明兒我給你買包子回來。」

胡周的眼睛登時亮起，整個蕭疏的世界仿佛都灑進了日光。他乖乖躺下，直至第二日被周寧寧踢醒。

他一睜眼，便見日頭已然高起，陽光如織簾，款款落入觀中。不知何時，周寧寧已將墊在他身下的蓮花帘布無情地抽走，纏在了身上，遮住衣衫上的裂口，她竟還有閒心用鳳仙花汁染了十指蔻丹。周寧寧將一個紙包拋在地上，說：「給你。」

胡周興奮地拾過來，打開一看，卻見是幾枚稀零零的豆萁，登時極為失望。

「包子呢？」他小心翼翼地問周寧寧。

周寧寧得意地道，「我去包子鋪的時候已賣完了。」

胡周一言不發，豆萁也是可下肚的。他狼吞虎咽地吃完，肚子卻配合地劇烈「咕嘟」一聲，仿佛方咽了口唾。

周寧寧見他不快，踹他一腳，道，「急甚麼？包子總會有的，明天罷。」

胡周又兩眼冒起光來，他將自己環抱起來，縮在牆角睡覺，在夢裡虔誠地祈禱翌日到來。

第二日，他又被周寧寧踢醒，這回竟是幾枚草芽。第三日，周寧寧丟給他一隻空紙包，胡周有氣無力地道：「娘，這紙包里沒東西，我吃甚麼好？」

周寧寧說：「你這小兔崽子，這張紙吃不了麼？你今兒的早餐就是這張紙。」