「別過來，先將我那孩兒救下！」

胡周心中五味雜陳，原來她一直知曉自己擅救那嬰孩之事。

可再一扭頭，卻只見夜色幽黑，那水鬼忽如輕煙般消散不見。胡周心急如焚，快跑幾步，縲藤森森，空林颯颯，哪兒還有水鬼和那孩子的蹤影？

約莫奔走了半個時辰，胡周氣喘吁吁地跑回原處，對天穿道長道，「「不……不見了，你那孩兒……被水鬼擄走了！」

他這般一說，竟見缺月黯輝之下，天穿道長捂口抬頭，眼裡染上了異樣的光彩。

他知道，那是絕望之色。

只是他不曾知曉，這種神色竟也會在修習生神斷情道之人臉上見到，那便似是鐵樹開了花，磐石中生出芽。天穿道長喃喃低語，「……不見了？」

胡周汗流浹背，上氣不接下氣，「是，是。可約莫是未跑遠的，我如今從衛河一寸寸地尋下去，若還尋不著，待天明了些，我便翻遍天壇山地皮！」

他們又奔走了一夜，可卻終無所獲。那孩子似一粒水滴入了海，再無蹤跡。

胡周氣喘如牛，筋疲力盡，卻聽得天穿道長說，「水鬼擄了人，便會潛入河中。人入了水裡，連半炷香的工夫都不到，便必死無疑。如今已過了這般久，約莫是已死了的。」

她的面色復歸平靜，如無風的海面，旋即背過身，「你這段時日操勞了，且回去歇息著罷，微言道人。」

自崑崙回來後，為掩人耳目，天穿道長喚自己「微言道人」的時候多。可胡周聽了這道號，心頭總有股道不明的寒涼滋味，此時亦然。他不肯放棄，又切齒道，「我……我不累，再找找去罷，說不準還能尋見呢？」

天穿道長卻道，「不必了，我已尋過了。」

她語調冰冷，宛如秋霜。夜風呼嘯而來，帶著潮氣。胡周似有所感，猛然回頭，卻見林中不知何時已落起了簌簌涼雨。那在月夜裡泛著銀光的河帶已然消失了，取而代之的是一道深如傷痕的溝壑。一剎間，劍氣斬開了河道，所余不多的河水撲向四野八荒。

胡周怔怔地望著那河道，其中干瘠陰森，毫無人息，並無水鬼和嬰孩的身影。

天穿道長踏上石徑，平靜得似無事發生一般。可就在那身影即將邁過山門時，胡周忽而聽得一道悽厲的吼聲，仿佛撕裂了胸膛，從心底里鑽出來。

是天穿道長在吼叫。胡周第一回 聽到這般撕心裂肺的叫聲，間雜著痛楚、困惑、絕望及忿怒。

霎時，劍氣如湧泉而出，掃掠蔓披枝葉，蔥蘢萬木被攔腰截斷，樹葉紛落如雨。

蕭蕭落葉里，吼聲久久方歇。白衣女子背起殘破紙傘，再度沉重地邁開步伐。

在寒涼的月光里，那身影伶仃孤寂，如一條在暗海里浮沉的孤舟。