可有一回，他竟發覺那嬰孩嘴邊掛著些糕渣子。這山上無一店肆，再無旁人，何來的糕餅？他滿心疑竇，卻在拾整時見到天穿道長的山房小几上留著張油紙，上頭放著一小塊山楂糕。

胡周懸著的心落下來了。他知天穿道長終究不是個安忍無親之人。

天壇山雲海浩蕩，峰色空濛，日子一天天消磨過去，天穿道長和胡周心照不宣，悄悄養著那石穴里的嬰孩。那孩子漸能站穩了，胡周看得滿心歡喜，如見一株在他培育下抽芽的小苗。

然而，不幸卻悄然而至。

一天夜裡，天壇山被夜幕披裹，漆黑無光。兩人正在堂屋裡吃飯，忽聽得遠方傳來幾聲細細的啼哭聲，似是自幼童口裡發出來的。

胡周心裡一緊，當即想起那被他藏在岩穴里的小孩兒。

天穿道長面上平風靜浪，問道：「甚麼聲音？」

胡周與她四目相接，強笑道：「興許是水鬼的叫聲。」

「水鬼是這般叫的麼？」

「是，傳聞它們叫聲似嬰孩。」胡周站起身來，訕笑道，「你若不信，我出去瞧瞧看。」

他心想，興許是那石洞裡的幼兒肚餓難耐，急得哭了罷。他走出堂屋門，只見四野黑魆魆，如扯起黑布帳幔，行了幾步，他又忽覺不對，那孩童從來是不哭的，哪兒會發出這等悽厲哭聲？

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正驚疑間，那漆黑的林間卻掠過一縷螢火似的幽光。林葉分撥，放出窸窸窣窣的膽寒聲響。

胡周大駭。

那啼哭聲近了，不是發自嬰兒口裡，卻真是一隻如炭條一般的水鬼！

水鬼頭生牛角，似頂著一柄鋒利鐮刀，喙尖如釘，面目猙獰。更教胡周膽震的是，那水鬼手中提一襁緥帶，那帶里正裹著那小孩兒。一股尖銳的恐懼之情陡然戳向喉口，胡周大喝道：

「放下他！」

那水鬼足步輕捷，轉眼便在枝杈間飛速躍動，似擷蜜蜂子。胡周咬牙爬上樹幹，身軀卻蒼老無力，直往下墜。正於此時，一道白虹突而剪破夜幕，一劍猝然而至！

那劍似離弦弓矢，一下便斬落襁保布，可那水鬼卻伸手一撈，把嬰孩牢牢挾在腋窩下。天穿道長一襲白衣，如狂嵐怒濤般從胡周身後掠來，手中紙傘化作一劍，直攻水鬼。

只可惜她如今神散炁失，堪堪使得一劍，且那劍薄如紗片，裂痕遍布。天穿道長腳步突而一滯，猛然捂上心口。那神劍亦似折翼之鳥，急轉直下，血隨著咳嗽聲濺出，在地上綻出妖冶的紅。胡周見了此景，心中焦急愈甚，方想扭頭向天穿道長衝來，卻聽得她斬釘截鐵地喝道：